Última estação, admirei um cão cocker preto bonito que conheci num tiroteio. O seu dono, sem saber que eu ganhava a vida a escrever sobre gundogs, começou a dar-me uma pequena palestra sobre galos. Ele garantiu-me que era uma raça muito mais velha que o Springer, o que é discutível, depois afirmou que não fazia sentido arranjar um galo que não fosse preto ou fígado sólido, pois estes eram os melhores trabalhadores, como os seus sucessos em provas tinham provado.
Cor do galo
Não há dúvida de que o preto sólido ou o fígado se tornaram a cor predominante nos galos que trabalham, mas isto não é tanto porque estes espanhóis escuros e sólidos são os melhores trabalhadores, mas sim devido ao facto de os machos que trabalham predominantemente nos últimos anos terem sido sólidos.
Uma das grandes atracções dos galos é que podem vir em quase todas as cores de galos que se possa imaginar, desde o preto sólido, castanho ou dourado, até ao limão e branco ou laranja roan. O standard do Kennel Club lista nada menos que 26 cores, ou combinações de cores, o que é mais, tanto quanto sei, do que para qualquer outra raça.
Interroguei o especialista em galos Andrew Robinson, de Whaupley Gundogs, sobre a cor dos galos, e ele confirmou que “não faz absolutamente nenhuma diferença na capacidade de trabalho, é apenas que o preto e o fígado são imensamente dominantes e à medida que as pessoas perseguem o sucesso e usam as mesmas linhas, tende-se a obter uma divergência entre os mesmos pretos e os mesmos fígados. Se você fosse a um julgamento 20 anos atrás você veria uma mistura real de cores, enquanto agora 15 dos 16 serão negros ou fígado”. Ele acrescentou que geralmente prefere cães de cor mais clara, uma vez que são mais fáceis de ver quando se trabalha numa charneca, o que é uma consideração sensata.
Cocker spaniels podem vir numa gama de cores, com 26 combinações no total, incluindo o azul roan
Cores sólidas
Na criação de cães um pouco de conhecimento da genética é essencial se se espera prever as cores numa ninhada de cachorros cocker. As cores sólidas são preto, vermelho/ouro, fígado/chocolate. Se acasalar um cão de cor sólida com outro, pode produzir qualquer uma destas cores sólidas mais preto e bronzeado (como um Gordon setter) ou fígado/chocolate e bronzeado. Roan é recessivo, por isso precisa dele em ambos os lados do pedigree para cachorros roan puppies. Geneticamente, perde-se facilmente, como nos lembra o actual domínio do preto e do fígado.
O meu primeiro galo foi o azul roan e o bronzeado, uma mistura mais atractiva rara em galos de trabalho mas mais comum na variedade de exposição. Há certas cores que eu nunca vi em galos de trabalho mas que ocorrem com bastante regularidade em cães de exposição, incluindo a vagem de fígado de chocolate e a vagem de limão com pigmentação castanha clara.
Além disso, os criadores de exposições vão falar de cães que são marcados – isto é um cão com manchas de cor que não o branco no seu pêlo. Para uma discussão abrangente sobre as cores dos galos e a sua genética, sugiro que olhem para o site do Cocker Spaniel Club, que dedica quatro páginas e vários milhares de palavras ao assunto.
Se eu estivesse à procura de um cachorro de galo que trabalhe, teria o cuidado de escolher um de linhas não relacionadas, ou tão pouco relacionadas quanto seja possível encontrar. Se os pais estão registados no KC, verificar o seu COI no site do Kennel Club é algo simples. Além disso, eu teria uma mente aberta em relação à cor do pêlo. Há um velho ditado que diz que um bom cavalo não pode ser uma cor ruim, e isso vale também para os galos, mas minha preferência pessoal seria por um roan, ou talvez um dourado sólido.