Não deve ser surpresa que sites de “imageboard” como 4chan, 8chan, e 2channel – que hospedam conteúdo anônimo e provocativo de usuários ao redor do mundo, muitas vezes sem cobrar nenhuma taxa – tenham sua parte de histórias de som difuso, de portas fechadas. Como exatamente os sites funcionam, e quem os administra?
Essa questão se tornou mais clara e confusa na semana passada. Tanto o 4chan quanto o 8chan anunciaram que seus arranjos de propriedade haviam mudado – e que seus laços com o site 2channel japonês os atraíram para uma teia emaranhada.
Em janeiro, Chris “moot” Poole anunciou que não mais administraria o site “imageboard” 4chan que ele fundou em 2003, mas esse anúncio veio com apenas vagas dicas de como o site continuaria a operar. Na segunda-feira Poole voltou brevemente ao site para dar uma resposta: as rédeas foram entregues a Hiroyuki Nishimura, mais conhecido como o fundador do próprio antecessor do 4chan, o site japonês do “imageboard site 2channel”. (O anúncio do 4chan não confirmou quaisquer termos financeiros para a transferência de propriedade, e nenhum dos anúncios do site incluía indicações de que o seu respectivo conteúdo ou políticas de moderação receberiam actualizações.)
4chan há muito que goza de notoriedade no que diz respeito ao conteúdo publicado pelos seus utilizadores em grande parte anónimos. Em anos mais recentes, uma vez que administradores como Poole começaram a empregar práticas de moderação além do cumprimento de solicitações legais, alguns dos usuários do site flocaram para sites similares como o 8chan, que orgulhosamente operou com padrões de moderação mais soltos.
Após o 8chan receber uma onda de novos usuários, o fundador Fredrick “hotwheels” Brennan fez um acordo para ter seu conteúdo hospedado pelos mesmos que hospedaram os painéis de imagens do 2channel. Na semana passada, Brennan confirmou que ele não é mais o dono do 8chan, mas sim um administrador pago, o que ele alegou ser devido à transferência de nomes de domínio e ao fato de que o suporte financeiro e técnico oferecido pelo atual dono do site, Jim Watkins, é a razão pela qual o site ainda não fechou.
Nome de watkins figura na história por outro motivo: ele arrancou o controle administrativo do 2channel longe do Nishimura em 2014. O site já tinha sido executado em servidores americanos para contornar as leis de conteúdo mais restritivas japonesas, e os usuários do imageboard alegaram que esta mudança de propriedade ocorreu, em parte, devido à forma como Nishimura lidava – e possivelmente vendia – os dados privados dos usuários. Nishimura ainda não falou sobre tais alegações, embora imaginemos que ele receberá perguntas sobre elas e sua quebra de 2 canais durante um 4chan Q&A oficial na terça-feira, 22 de setembro, às 20h EST.
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