Springfield, MA

Springfield é a maior cidade do Connecticut River, o rio mais longo da Nova Inglaterra, e a sede do condado de Hampden County, Massachusetts, Estados Unidos. A partir do Censo 2010, a população da cidade era de 153.060 habitantes. A Área Metropolitana de Springfield é uma das duas áreas metropolitanas de Massachusetts – a outra é a Grande Boston. Em 2009, a população da Grande Springfield foi estimada em 698.903 habitantes. Historicamente a primeira Springfield na América, é a maior cidade do oeste de Massachusetts e a capital urbana, econômica e cultural do Vale do Rio Connecticut, Massachusetts (coloquialmente conhecido como o Vale dos Pioneiros). É a terceira maior cidade de Massachusetts e a quarta maior da Nova Inglaterra (depois de Boston, Worcester e Providence). Springfield tem vários apelidos – The City of Firsts, devido às suas muitas inovações (veja abaixo uma lista parcial); The City of Homes, devido à sua atraente arquitetura residencial vitoriana; e Hoop City, porque o basquete – atualmente o 2º esporte mais popular do mundo – foi inventado em Springfield.
Hartford, a capital do estado de Connecticut, fica apenas 38,5 km ao sul de Springfield, na margem oeste do rio Connecticut. Springfield e Hartford compartilham o Aeroporto Internacional Bradley, que fica equidistante entre eles. A região de Hartford-Springfield é conhecida como o Corredor do Conhecimento porque abriga mais de 160.000 estudantes universitários e mais de 32 universidades e faculdades de artes liberais. Springfield situa-se no centro geográfico do Corredor do Conhecimento, com mais de 20 universidades num raio de 24 km (15 milhas) do seu Centro Metro. A própria Cidade de Springfield é o lar da Faculdade de Springfield; Western New England University; Tufts University School of Medicine; American International College; University of Massachusetts Amherst’s School of Urban Design; Cambridge College; e Springfield Technical Community College, entre outras instituições de ensino superior.
A cidade de Springfield tem desempenhado um papel importante ao longo da história americana – fundada no solo mais fértil da Nova Inglaterra, próximo a um dos rios mais significativos da América, o Connecticut, Springfield está localizada a meio caminho entre os principais portos norte-americanos da cidade de Nova York, Boston, Albany e Montreal. Em 1777, a localização privilegiada de Springfield levou George Washington e Henry Knox a fundar em Springfield o recém-criado Exército Nacional dos Estados Unidos, que produziu o primeiro mosquete americano em 1794, e mais tarde o famoso rifle de Springfield. Desde 1777 até seu controverso fechamento durante a Guerra do Vietnã, a Armory de Springfield atraiu trabalhadores qualificados para Springfield, tornando-a o epicentro de longa data dos Estados Unidos para a fabricação de precisão. Springfielders produziu muitas das inovações mais significativas dos Estados Unidos, incluindo o primeiro dicionário americano-inglês (1805, Merriam Webster); o primeiro uso de peças intercambiáveis e a linha de montagem na fabricação, (1819, Thomas Blanchard;) o primeiro carro sem cavalos americano, (1825, Thomas Blanchard;) a descoberta e patente da borracha vulcanizada, (1844, Charles Goodyear;) o primeiro carro americano a gasolina (1893, Duryea Brothers); a primeira motocicleta de sucesso (1901, “Indian”); a primeira estação de rádio comercial americana (1921, WBZA do Hotel Kimball); a primeira estação de televisão americana UHF (1953, WWLP); e, mais famoso, o segundo esporte mais popular do mundo, o basquetebol (1891, Dr. Thomas Blanchard). James Naismith).