O homem musculado na pintura é imediatamente reconhecível, com o seu fato vermelho e azul e a sua capa icónica a bater atrás dele. A tela ficou pendurada no escritório da DC Comics em Nova Iorque durante os anos 40 e 50. Criada pelo artista de celulose H.J. Ward em 1940, a obra foi encomendada para promover a série de rádio sindicalizada “The Adventures of Superman”.
Mas a pintura desapareceu em 1957 e permaneceu assim por mais de cinco décadas até que o historiador de arte David Saunders a descobriu no Lehman College, no Bronx, em 2010.
Hoje, está na Biblioteca Pública de Cleveland e permanecerá lá até 31 de março de 2018, como parte de “Superman: From Cleveland to Krypton”, uma exposição que explora as raízes de Cleveland dos dois criadores do super-herói, Jerry Siegel e Joe Shuster. Os dois homens cresceram no bairro Glenville da cidade e criaram o Super-Homem em 1938, quando ainda eram adolescentes.
“Jerry e Joe costumavam ir a esta biblioteca o tempo todo”, diz Brad Ricca, o autor de Super Boys em Cleveland, um livro sobre as vidas de Siegel e Shuster. “…”, “O Super-Homem: De Cleveland a Krypton” apresenta artefatos ligados e memorabilia inspirados no personagem icônico, com a maioria das peças vindo da coleção do escritor de quadrinhos “Dick Tracy” Mike Curtis.
A fantasia de Brandon Routh do filme “Superman Returns” de 2006 está na entrada da exposição, não muito longe da escrivaninha Siegel utilizada na criação de muitas das histórias originais do Super-Homem. Localizado no centro do espaço principal da exposição está uma maquete da estátua do Super-Homem que será instalada num local ainda por determinar em Cleveland.
“Uma vez que as pessoas vejam isso, elas entenderão que algo incrível aconteceu aqui na década de 1930”, diz Mike Olszewski, o presidente da organização sem fins lucrativos Siegel & Shuster Society, uma organização dedicada a comemorar os homens, “e veio da mente de dois adolescentes”
Visit cpl.org/superman para mais informações.