I’ve come a long way (forward or backwards, I’m not sure) since my high school days of when I knew the score of every single NFL game over the weekend. Eu não acompanho mais o esporte quase tão de perto quanto minha jornada de egocentrismo continua a sério.
Sim, sim, é claro, os problemas em torno do futebol são reais. Mas neste post, eu escolho focar no positivo. Aqui estão as dez melhores razões porque o futebol é o melhor esporte do país:
1. É o Ultimate Team Sport, Parte I: Estes são apenas números inteiros. Há 11 homens em campo contra 9 no basebol, 7 no hóquei, e 5 no basquetebol. Para a grande maioria das jogadas no beisebol, a maioria dos jogadores não está envolvida. Cada um dos 11 homens no futebol é importante. Mesmo quando um jogador vai de costa a costa para um touchdown, há tantas partes móveis que se juntam para fazer isso acontecer. E quando isso acontece, é um dos momentos mais emocionantes no esporte. Eu posso apenas ouvir os fãs de futebol a citar This Is Spinal Tap: “Estes vão para 11.” É verdade, também há 11 jogadores no futebol. Bem, eu disse que o futebol é o melhor do país, não do mundo. Mas, para citar The Naked Gun:
2. É o Ultimate Team Sport, Parte II: É extremamente difícil para um jogador dominar o futebol. Isso não é verdade para outros desportos de equipa. No beisebol, se um lançador está apenas em chamas, é o fim do jogo. No basquetebol… acho que essa discussão começa e acaba com Michael Jordan. Ou com o Magic Johnson. Oscar Robertson. Larry Bird. LeBron James. Kobe Bryant. A questão é que quando a super estrela fica quente, a alegação do Jordan de que o resto da equipa era apenas o seu “elenco de apoio” é verdadeira. No futebol, mesmo que se tenha um “running back” legítimo, ele ainda precisa do quarterback para lhe entregar a bola e dos seus bloqueadores para lhe dar espaço de manobra. Ninguém nasce só para correr. Bem, além de Bruce Springsteen.
3. Complexidade, Parte I: Há três maneiras de marcar contra uma para todos os outros esportes. Há uma segurança (2 pontos), um gol de campo (3 pontos), e um touchdown (6 pontos). Além disso, depois de um touchdown, a equipa pode optar pelo ponto extra ou pela conversão de dois pontos. Pense na estratégia que vai com isto. Sim, todos os desportos são jogos de centímetros, mas quão difíceis são as decisões no basebol? “Eu sei o que devemos fazer – vamos conseguir uma corrida aqui.” No basquetebol… “Rapazes, já percebi: ponham a bola no cesto.” É verdade, pode-se ir por 3 pontos no basquetebol, mas continua a ser basicamente o mesmo método de pontuação. O futebol oferece muito mais permutações do que qualquer outro desporto. Para acrescentar ainda outro elemento, as horas extras do futebol, como o hóquei, é a morte súbita. (Para ser justo, o golfe pode ser.) Todos os outros esportes podem ser terrivelmente anticlimáticos: a equipe da casa no beisebol pode simplesmente não marcar uma corrida; um jogador de tênis tem que quebrar o serviço e depois segurar ou vice versa (o que significa que nunca há um ponto de vitória-ataca-tudo); finalmente, no futebol, uma equipe também pode, de certa forma, “quebrar o serviço” durante as cobranças de pênaltis, mas honestamente, as cobranças de pênaltis têm que ser o fim mais deprimente de qualquer esporte na história do homem. Por serem tão diferentes do resto do jogo, eles não fazem nada para provar qual equipe é verdadeiramente melhor.
4. Complexidade, Parte II: O futebol é o único esporte de movimento não contínuo com um relógio. Beisebol, tênis e golfe não têm relógio. Um relógio acrescenta uma dimensão inteira a qualquer coisa. Ele se baseia na urgência. Ele constrói excitação. Ele aumenta as apostas. Normalmente, se houver um relógio, a bola (ou o disco) está em constante movimento. No futebol, o relógio continua se movendo, mas eles se agarram no tempo de lesão e você não tem idéia de quando está terminando, que é como na véspera de Ano Novo sem uma contagem regressiva. No hóquei e no basquetebol, quando o disco/bola pára, o relógio pára. No futebol, isso não significa que o treinador tem de determinar quando deve chamar os timeouts. Novamente, estratégia.
5. Complexidade, Parte III: Downs, baby. Downs. OK, então o ténis é um pouco mencionado aqui. O sistema de pontuação no ténis era originalmente baseado em graus, com 15, 30, 45, e 60 representando os quatro ângulos. Mais tarde, eles encurtaram 45 para 40 como era mais fácil dizer. Nunca ninguém diz “60”, mas é isso que é um jogo. No entanto, você basicamente bateu uma bola sobre uma rede. No futebol, um espectador precisa entender o conceito de avançar a bola pelo menos dez jardas para compreender o que está acontecendo. Com este desporto, até os espectadores têm de ganhar o seu sustento.
6. Complexidade, Parte IV: A forma do futebol é fundamental. É como a bolsa de valores:
“#1 regra de Wall Street”: Ninguém – não me interessa se és o Warren Buffet ou o Jimmy Buffet – ninguém sabe se uma acção vai subir, descer, de lado ou em círculos de f*cking, muito menos os corretores.”
– Mark Hanna, The Wolf of Wall Street.
– Meu, é tão divertido ver os jogadores a tentarem descobrir para que lado a bola vai saltar e depois têm de a compensar quando adivinham mal. Apenas adiciona mais um elemento ao jogo. (Para ser justo, eu recebi isto daqui.) Se alguma coisa, Deflate-Gate só ajudou a sublinhar o quão importante este aspecto do jogo é. Além disso, tudo isso do Deflate-Gate saiu do nada.
7. Complexidade, Parte V: Em cada jogada, há tanta coisa acontecendo. Se você quiser acompanhar como a grande jogada está se desenrolando, você pode ficar de olho no quarterback e nos running backs ou nos receptores largos. Ou você pode observar onde o jogo é realmente ganho ou perdido – as trincheiras, a linha de fundo. É como o True Detective na HBO: você pode seguir o mistério do assassinato, a vida pessoal dos detectives, e/ou a loucura de Rust Cohle. (Claramente, eu gosto de Matthew McConaughey.)
8. Scarcity, Parte I: Há apenas ~12 jogos na época regular para a NCAA e 16 para a NFL. Por mais que que queiramos dizer que cada jogo conta em cada desporto, no futebol, é o mais verdadeiro. É apenas matemática, filho: 1/16 NFL > 1/82 NBA > 1/162 MLB.
9. Scarcity, Parte II: As outras ligas da equipa têm a melhor de sete séries. O futebol se reduz a um dia: Domingo do Super Bowl. E no entanto, quase sempre determina a melhor equipa. Porquê? Porque unir um “touchdown drive” é um feito tremendo. Portanto, se conseguires fazer isto mais consistentemente que o teu adversário, deves ganhar.
10. Habilidade: É a casa para o trabalho mais difícil em todos os esportes: quarterbacking. Porquê? Ele está em movimento e o seu alvo está em movimento. É isso mesmo. Além disso, é provável (não só possível) que ele vá ser nivelado por homens consideravelmente maiores do que ele – vez após vez. Isso não é verdade para outros desportos: no basebol, o batedor está parado. No basquete, no hóquei e no futebol, o gol é estacionário. No tênis, você se mexe, mas tem metade da quadra que serve (trocadilho pretendido) como gol, que também não se mexe. No golfe, você e o alvo são ambos estacionários, o que ajuda a explicar por que é tão chato. (Apesar de, por alguma razão inexplicável, eu costumava ver isso na TV quando tinha quatro anos). Quando a ESPN mostra os destaques do dia, adoro ver os locutores de futebol gritarem, “GGGOOOOOOOOAAAAAALLL!” Um home run no fundo do nono. Um três pontos na campainha. Um hole-in-one. Um disco cortado através do gelo até à rede. Um vencedor do cross-court para levar para casa a coroa de Wimbledon. Mas a beleza de ver um QB ficar no bolso criado pelos seus linemen ofensivos segurando seus zíperes defensivos, encontrar seu receptor no campo, enfiar a agulha, e colocar esta “bola oblonga feita de pele de porco” nas mãos de um receptor largo que gira e se esquiva da cobertura dupla e mergulha na zona final? NOTANDO que.
E sim, essa última citação foi de Coming to America. Então, em uma nota engraçada, vou deixá-lo com a parte do comediante George Carlin sobre futebol e beisebol.