Você pode não ter pensado em como um bebê é feito desde que, bem, você teve “a conversa” de seus pais ou fez aquela aula de educação sexual no ensino médio. Mas agora que você está tentando conceber, é útil fazer um curso de atualização sobre os pássaros e as abelhas. Aprender sobre concepção – e toda a biologia que entra em como duas pequenas células, uma de você e outra do seu parceiro, batem as probabilidades de formar uma união perfeita – não só é fascinante, mas também prático. Ele lhe dará uma compreensão de como a reprodução funciona – e como obter as boas notícias que você espera mais cedo.
O que é ovulação?
Ovulação é o passo crítico no processo de fertilização que ocorre quando um dos óvulos de uma mulher amadurece e é liberado por um dos ovários. Os ovários esquerdo e direito normalmente se alternam no envio do próximo óvulo, que será então levado para a trompa de Falópio pelos dedos tipo pétala da fímbria.
Você pode debater o que quiser que vem primeiro, a galinha ou o óvulo. Mas quando se trata de fazer um bebê, não há dúvida: O ovo vem em primeiro lugar. As mulheres nascem com um suprimento vitalício de ovos (também chamados óvulos) – cerca de 1 a 2 milhões deles, na verdade. Quando se chega à puberdade – e começa a bater nesses óvulos através da ovulação – esse número já desceu. Mas os seus ovários ainda abrigam cerca de 300.000 deles. Mesmo aos 37 anos de idade, a maioria das mulheres continua a armazenar aproximadamente 25.000 óvulos.
Ovulação normalmente ocorre a meio do ciclo menstrual da mulher – e saber quando ocorre é da maior importância para o planejamento de uma gravidez. Porquê? Como o óvulo está pendurado na trompa de Falópio, ele está procurando encontrar seu par – um único espermatozóide – então a fertilização pode ocorrer. Mas se não houver esperma por perto para saudar o óvulo ou se o esperma falhar a sua marca e a fertilização não ocorrer, o óvulo deixa de ser viável dentro de 12 a 24 horas.
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Isso não soa muito como uma abertura para a concepção – e não é. Mas há um pouco de espaço de manobra graças ao esperma. Assumindo que eles tenham entrado na trompa de Falópio após o sexo e a ejaculação, eles são capazes de viver por muito mais tempo do que um óvulo está disposto a esperar. Os espermatozóides podem sobreviver no corpo da fêmea durante vários dias. Isto significa que se você fez sexo alguns dias antes da ovulação, ainda pode haver muitos espermatozóides para fertilizar o óvulo.
Obviamente, fazer sexo com seu parceiro no dia da ovulação seria a melhor maneira de ajudar o óvulo a se conectar com um espermatozóide. Mas saber como rastrear a sua ovulação é complicado. O primeiro dia do seu período é considerado o primeiro dia do seu ciclo menstrual. O ciclo menstrual típico de uma mulher dura uma média de 28 dias. Se a ovulação geralmente ocorre na metade do ciclo, então o pico da fertilidade deve acontecer cerca de 14 dias após o início do seu último período. No entanto, há uma grande variedade do que é considerado normal quando se trata do seu ciclo menstrual; pode durar os 28 dias normais ou entre 21 a 35 dias. Para tornar as coisas mais complicadas, pode também variar ligeiramente de mês para mês.
Por isso, embora você possa estar ansiosa para fazer a magia do bebé acontecer – e há sempre uma hipótese de que possa realmente acontecer literalmente da noite para o dia – realisticamente, as probabilidades são de que demore um pouco mais. Mesmo muitos casais saudáveis e totalmente férteis levam seis meses ou mais a tentar engravidar activamente.
O que é a fertilização?
Você provavelmente já tem uma ideia muito boa do papel que o sexo desempenha na criação de um bebé. Os testículos de um homem produzem cada um cerca de quatro milhões de novos espermatozóides por hora (sim, a cada hora). Até 200 milhões de espermatozóides vão entrar na vagina durante a ejaculação. Essa é a parte divertida (pelo menos para si e para o seu parceiro). Mas o esperma tem tanto pela frente.
Semen, que é na verdade uma mistura nutritiva de açúcares complexos, proteínas e vitaminas e minerais, alimenta e alimenta esses espermatozóides – e eles precisam de toda a ajuda que puderem obter para o fazer do ponto A (a sua vagina) ao ponto B (o seu óvulo à espera na trompa de Falópio).
O seu primeiro desafio é a própria vagina. Com os seus altos níveis de ácido não amigável aos espermatozóides, a maioria dos espermatozóides não consegue atravessar a vagina. Mas se o fizerem – e os melhores do grupo estão mais equipados para o fazer – estarão no canal cervical mais acolhedor. Lá eles estarão flutuando no muco cervical e se transformando de nadadores preguiçosos em nadadores de cauda capaz de fazer o estiramento de sete polegadas que permanece até o óvulo.
Mas os espermatozóides restantes ainda não estão em nenhum lugar perto da linha de chegada. Primeiro, eles têm que acertar o tempo. Chegam muito cedo e correm o risco de perder a viabilidade antes que o óvulo apareça. Chegam muito tarde, e arriscam-se a perder a viabilidade do óvulo e a perder a sua oportunidade. Além disso, eles têm de acertar as suas direcções. Um ovo normalmente só está presente em uma de suas duas trompas de falópio em um determinado mês. Pegue a trompa errada, e eles ficarão de pé no final da sua corrida.
Even os espermatozóides que chegam ao óvulo ainda têm o seu trabalho cortado para eles. Quando finalmente se consegue penetrá-lo, o óvulo desencadeia uma barreira. Isto mantém os outros espermatozóides fora enquanto o sortudo se enterra no centro, onde irá libertar a sua metade da contribuição genética para o seu bebé. O óvulo é agora oficialmente fertilizado.
Em questão de horas, o óvulo fertilizado (chamado zigoto) se divide – e continua a fazê-lo repetidamente enquanto flutua pela trompa de Falópio em direção ao útero. Quando o grupo de células (agora chamado de blastocisto) chega ao seu útero, já passaram cerca de cinco dias e o blastocisto compreende agora cerca de 100 células.
Como você saberá que está grávida?
Quando o blastocisto chegar ao seu útero, ele finalmente estará em casa – pelo menos durante os próximos oito meses e meio. Uma vez apertado e seguro no revestimento uterino, as células do blastocisto vão-se separar. Metade tornar-se-á a placenta (a incrível linha da vida que fornece nutrientes ao feto e transporta os resíduos) e a outra metade (agora chamada de embrião) tornar-se-á o seu bebé.
O seu corpo irá partilhar as boas notícias do que está a acontecer no seu interior através de mais sintomas de gravidez precoce em breve. Mas quando o implante de óvulos fertilizados, também começará a liberar o hCG. Você conhece melhor esta hormona pelo que ela dá: um teste de gravidez caseiro positivo!