Se eu conseguir um contrato discográfico, eu quero fazer essa música”. Quantos compositores já ouviram essa frase mas nunca ouviram o artista que a disse?
Esse não foi o caso de Tony Arata e Garth Brooks. Os dois mudaram-se para a cidade mais ou menos na mesma altura e conheceram-se em Douglas Corner numa fria noite de Inverno.
“Entrei pelas traseiras para a noite de microfone aberto”, diz Arata a Sounds Like Nashville. “Era o inverno de 1986, e havia um jovem no palco usando uma camisa de cowboy e chapéu. A primeira música que ele cantou foi “I’ve Got A Good Thing”. Eu pensei ‘He’s really good’”
Depois que Brooks saiu do palco, Aratawent se apresentou e eles começaram a falar. “Sou abençoado por dizer que temos sido amigos desde então.”
Brooks e Arata fizeram alguns shows de escritores no Bluebird Cafe, uma meca para os compositores tocarem. Foi onde Brooks ouviu “The Dance”.
“Eu tinha escrito a canção pouco antes de me mudar para cá. Garth adorou a primeira vez que a ouviu, e disse que queria gravar se alguma vez conseguisse um acordo. Na altura, nenhum de nós tinha nada.”
Foi três anos antes do Garth assinar com a Capitol Records. Um dia depois de ele assinar, Brooks ligou para Arata para ver se a música ainda estava disponível.
“Garth é muitas coisas… ele é tão leal quanto elas vêm, e é um homem de palavra”, diz Arata. “Ironicamente, esta tanga tinha sido lançada e recusada várias vezes. Tornou-se o meu primeiro corte depois de me mudar para Nashville, e o meu primeiro número um.”
Arata continuou dizendo que Brooks recebeu a canção imediatamente. “Ele teve uma visão para ela que eu nunca tive. Quando ele tocou o álbum para mim, eu ouvi os 10 cortes e pensei para comigo, ‘Bem, acho que não conseguiu’. Foi o último corte do álbum, e eu não reconheci a minha própria canção. Isso prova que ele é um grande artista e que é um grande produtor Allen Reynolds, e também os músicos que estiveram envolvidos com a gravação da música. Garth fez a canção dele, ele não copiou apenas a demo. Ele a ouviu em seu coração e ele e Allen foram capazes de explicar aos músicos. Minha demo começa com um acorde maior, sem piano, então você pode imaginar a primeira vez que eu a ouvi e foi um acorde menor dramático que abriu a música!
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Um post partilhado por Garth Brooks (@garthbrooks) a 2 de Maio de 2020 às 16:58 PDT
“Depois de lhe ter entregue a demo não tive nada a ver com nada do que se passou com aquela música depois. Como compositor, você é encarregado de escrever a melhor canção que puder e depois youhope ele encontra a casa certa. Neste caso, havia um mundo de elementos que entraram em jogo que eu não tinha nada a ver com isso. Tive a sorte de estar lá na altura.”
“The Dance” foi no primeiro álbum do Brooks lançado em 1989. A canção fez sua primeira aparição nas paradas nacionais em 5 de maio de 1990. Foi o segundo número um de Brooks. O lançamento da canção foi uma estranheza na época, pois foi o quarto single lançado do álbum. O Capitol raramente foi além de três singles de um álbum. A história conta que o produtor Allen Reynolds convidou a gravadora Capitol, Jimmy Bowen, para o show de Brooks em Knoxville, Tennessee. Quando Bowen viu a resposta que o público tinha para “The Dance”, ele sabia que tinha que ser lançado como single.
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A idéia da música veio de uma cena no filme Peggy Sue Got Married, onde Kathleen Turner como Peggy Sue volta no tempo e toma a decisão de não se casar com seu marido porque seu casamento acabou não sendo tão bom. Quando ela toma essa decisão, as fotos de seus filhos desaparecem do medalhão e tudo muda.
“Algo nessa cena me impressionou tão poderosamente”, diz Arata. “No dia seguinte escrevi a letra para ‘The Dance’ em cerca de meia hora. Muita gente passou a canção porque não tem ponte. Sendo um miúdo novo na cidade, tentei escrever uma ponte, mas todas elas pareciam totalmente deslocadas e desnecessárias. Decidi que ia ter que existir como a tinha escrito”
Quando Brooks terminou o vídeo da música, ele chamou o Arata para vê-la. “Ele me chamou para ir até a Cena 3 Produções para vê-la. Ele disse que queria que eu o visse antes de o enviar. Eu sentei em uma sala enorme, só eu e Garth, e fiquei tão abalado com a visão que ele e o produtor John Lloyd Miller tiveram para a música – eu fiquei literalmente sem palavras. Levantei-me, abracei-o e fui-me embora. Liguei para Bob Doyle (empresário do Brooks) 30 minutos depois e ele disse: ‘Garth acha que você odeia o vídeo’. Eu disse: “Nem pensar, não consegui falar depois de o ver.”
Por sorte ou destino, Brooks e sua esposa Trisha Yearwood tocaram o Opry no 30º aniversário do “The Dance”, então Brooks teve a honra de interpretar a canção no seu 30º aniversário. Para muitas pessoas, a canção é sobre o amor que não durou, mas Brooks a vê de uma maneira diferente. Ele a vê como uma canção sobre a vida e como, se as pessoas tivessem uma escolha, a maioria delas não mudaria nada porque teriam perdido aquela parte importante de sua vida. Na verdade, Brooks foi citado em uma entrevista da Playboy em 1994, dizendo: “‘A Dança’ será o maior sucesso como uma música que faremos. Eu vou para a minha sepultura com “The Dance”. Provavelmente será sempre a minha música favorita”
Arata ficará eternamente grato pelo seu encontro casual com Brooks no canto Douglas, um encontro que ele realmente não consegue explicar. “Por alguma razão as orações da minha mãe e a insistência da minha esposa me colocaram no Douglas Corner naquela fria noite de inverno, e a vida mudou. A canção tem sido uma bênção e um amigo e, através dela, conheci tantas pessoas. Este aniversário de 30 anos realmente coloca em perspectiva há quanto tempo estamos em Nashville e como eu sou afortunado por fazer parte de algo como esta canção”
“The Dance” foi a número um por três semanas seguidas nas paradas da Billboard Hot Country Songs. Foi nomeada a Canção do Ano de 1991 e o Vídeo do Ano pela Academia de Música Country. A Associação de Música Country deu-lhe o nome de 1991 Music Video of the Year. Outros que gravaram a música incluem o músico de jazz Dave Koz (Bebe Wynans cantou vocais nela), Michael Ball, Westlife, a falecida Mindy McCready, Janell Arthur, Haystack e o cantor filipino Jules Rancher. “The Dance” foi interpretada por Brooks no episódio final de The Tonight Show com Jay Leno na NBC.