De acordo com o Journal of the College of Dentists and Stomatologists (RCOE), oito milhões de espanhóis sofrem de alguma forma de doença periodontal, mas muitos não têm conhecimento dela. Por mais comum que seja esta condição, se não for tratada, muitas vezes leva à perda de dentes indesejados. Entretanto, dado o grande número de opções de tratamento eficazes disponíveis para a doença periodontal avançada, a perda dentária não precisa ser necessariamente o resultado de gengivas insalubres.
De gengivite a periodontite
A doença periodontal é uma condição rastejante e progressiva: seu primeiro estágio, chamado gengivite, ocorre quando a placa bacteriana não é completamente removida dos dentes. As gengivas vermelhas, inchadas e sangrando são um sinal revelador desta infecção, que pode ser facilmente revertida com escovação e fio dental diário adequado, juntamente com uma limpeza profissional no consultório do dentista.
No entanto, se não tratada, a gengivite pode piorar e levar a uma condição mais prejudicial chamada periodontite. Nesta altura, as toxinas devidas à acumulação de placa bacteriana afectam não só o tecido gengival, mas também o osso e os ligamentos que suportam os dentes. Como a infecção danifica o osso e os tecidos de suporte, os dentes podem eventualmente ficar soltos e necessitar de tratamento cirúrgico ou extração. Entretanto, mesmo os casos mais graves de doença periodontal não precisam necessariamente chegar a esse fim.
Tratamento não cirúrgico
O primeiro passo no tratamento da periodontite é uma abordagem conservadora, não cirúrgica, chamada de descamação e aplainamento radicular. É realizado por um dentista ou higienista dentário, que remove a placa bacteriana e o tártaro dos dentes e das superfícies radiculares por meio de escamação e depois alisa qualquer rugosidade presente nas raízes para evitar que as bactérias se acumulem novamente. Esta curetagem pode requerer mais de uma visita e inclui uma anestesia local para evitar possíveis desconfortos. Após o tratamento, as gengivas cicatrizam e voltam a fixar-se na superfície dentária saudável e desinfectada. Após algumas semanas, o dentista avaliará a situação e decidirá se é necessário um tratamento adicional.
Para os casos que requerem tratamento adicional, a revista médica Advances in Periodontology descreve vários procedimentos cirúrgicos que podem retardar a progressão da doença periodontal:
Redução de bolso
Após escalada e aplainamento radicular, se o tecido gengival não se encaixar bem no dente e a área mais profunda da bolsa não puder ser mantida limpa, a redução da bolsa periodontal ou “cirurgia de retalho” pode ser uma boa idéia. Ao retrair o tecido gengival, o dentista ou periodontista pode remover as bactérias infecciosas e suavizar as áreas ósseas danificadas, para que o tecido gengival possa voltar a fixar-se no osso saudável.
Exertos gengivais
Raízes expostas devido a retracções gengivais podem ser cobertas com enxertos gengivais, cujo tecido é colhido do céu da boca ou outra fonte e usado para cobrir a raiz de um ou mais dentes. A cobertura das raízes desprotegidas ajuda a reduzir a sensibilidade dentária e protege as raízes da cárie, ao mesmo tempo em que interrompe a recessão gengival e a perda óssea.
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Procedimentos regenerativos
Um enxerto ósseo é um procedimento cirúrgico que promove o crescimento ósseo em uma área onde a doença periodontal o destruiu. Com este tipo de tratamento, o dentista ou periodontista remove as bactérias e depois coloca osso natural ou sintético na área afectada pela perda óssea, juntamente com proteínas que estimulam a produção de tecido para ajudar o corpo a regenerar osso e tecido eficazmente.
Manutenção periodontal
Anyone que foi tratada para a doença periodontal avançada sabe que cuidados domiciliares meticulosos são a chave para evitar que a condição regresse. Porque a higiene oral pessoal é importante para qualquer plano de tratamento periodontal, o seu dentista ou higienista dentário passará um tempo considerável certificando-se de que você conhece e aplica técnicas adequadas de escovagem e fio dental em casa. Ele ou ela também pode recomendar certos produtos, por exemplo, um antibiótico bucal para combater bactérias em áreas de difícil acesso.
Além de não fumar (fumar impede a cura), seu dentista também recomendará que você monitore de perto sua saúde periodontal com check-ups e limpezas dentárias mais frequentes. No que diz respeito à doença periodontal, “prevenir é melhor do que remediar”.