Até agora este ano, quatro estados americanos aprovaram leis que proíbem o aborto quando o batimento cardíaco fetal pode ser detectado, por volta das seis semanas de gravidez; vários estados adicionais também estão considerando essas chamadas batidas cardíacas.
Mas o que exatamente queremos dizer quando falamos de um “batimento cardíaco fetal” às seis semanas de gravidez? Embora algumas pessoas possam imaginar um órgão em forma de coração batendo dentro de um feto, este não é o caso.
Rather, às seis semanas de gravidez, um ultra-som pode detectar “uma pequena vibração na área que se tornará o futuro coração do bebê”, disse a Dra. Saima Aftab, diretora médica do Centro de Cuidados Fetal do Nicklaus Children’s Hospital, em Miami. Esse tremor acontece porque o grupo de células que se tornará o futuro “marcapasso” do coração ganha a capacidade de disparar sinais elétricos, disse ela.
Mas o coração está longe de estar totalmente formado nesta fase, e o “bater” não é audível; se os médicos colocassem um estetoscópio até a barriga de uma mulher tão cedo na gravidez, eles não ouviriam um batimento cardíaco, disse Aftab à Live Science. (Além disso, não é até a oitava semana de gravidez que o bebê é chamado de feto; antes disso, ainda é considerado um embrião, segundo a Clínica Cleveland.)
Só nas últimas décadas é que os médicos conseguiram detectar essa batida às seis semanas, graças ao uso de tecnologias de ultra-som mais sofisticadas, disse Aftab. Anteriormente, a tecnologia não era avançada o suficiente para detectar o flutter que no início da gravidez.
Embora muito peso pareça ser colocado na detecção deste flutter, “de forma alguma ele se traduz em viabilidade do coração” ou viabilidade da gravidez, Aftab disse.
O coração ainda tem muito desenvolvimento a ser submetido antes de ser totalmente formado. De fato, todo o primeiro trimestre de gravidez é um período de “organogênese”, ou formação de órgãos, disse Aftab.
Após a detecção do flutter às seis semanas, o músculo cardíaco continua a se desenvolver nas próximas quatro a seis semanas, passando pela dobra e flexão que precisa acontecer para que o coração tome sua forma final, disse Aftab.
“Muito do desenvolvimento do coração ainda está em curso” durante o primeiro trimestre, disse ela.
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Publicado originalmente em Live Science.
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