Embora a grande vitória em Nova York tenha sido obviamente uma vantagem sólida para os San Diego Chargers, vários outros jogos em torno do AFC também tiveram resultados benéficos.
Os Chargers têm alguns adversários difíceis de vencer nos Cowboys (que eu esperava que estivessem começando sua descida anual nesta época), os Bengals (que os checaram como um ponto de preocupação no início da temporada?), os Eagles (eles podem ter resultados mistos, mas são certamente uma equipe difícil que vai ficar brava na semana passada), assim como uma equipe Titans parecendo um pouco rejuvenescida agora, e uma frente a frente com os Broncos em Denver, então qualquer chance de pegar os jogos deve ser aproveitada.
Aqui está um olhar sobre alguns jogos com impacto nos Chargers:
Nova Inglaterra derrota Miami
Miami não foi uma séria ameaça para a repescagem, mas sim uma equipe de fora à procura de uma grande vitória para saltar para o quadro da repescagem.
A largada dos Jets tem a New England segurando firmemente a divisão, por isso qualquer vitória dos Pats não é provável que tenha impacto nos Chargers além de quando eles teriam que enfrentar um ao outro nos playoffs.
Miami está agora essencialmente fora da corrida, menos uma preocupação se eles estiverem à procura de uma vaga para um wild-card em vez de uma coroa da divisão.
Cincinnati derrota Baltimore
Sinto-me bastante confiante de que quem não tomar a divisão entre os Steelers e os Bengals estará segurando uma das duas vagas para wildcard. Esta corrida de divisão pode não ser decidida até a última semana.
Os Ravens parecem ser uma competição mais directa para o restante wildcard slot. Eles são uma equipa dura capaz de algumas grandes vitórias (ver Denver na semana passada), mas um monstro de uma divisão não lhes faz nenhum favor.
Esta perda deixa Baltimore um jogo de volta dos Chargers com os Steelers e um jogo dos Colts nos livros. O lado negativo seria que os Ravens também enfrentam os Raiders, Browns, Lions, e duas equipes em slides – os Packers e Bears.
Colts top Texans
Como os Patriots, Indianapolis tem um firme controle sobre a divisão. Houston tem a aparência de um competidor este ano, e uma vitória os teria feito ganhar um meio jogo sobre San Diego por 6-3.
Em vez disso, com uma perda extra e um número igual de vitórias, eles agora descansam um meio jogo abaixo do San Diego na foto do wildcard, e parecem ser a competição mais difícil para aquela vaga final do Wildcard.
Felizmente, eles têm um segundo tempo muito favorável com seis dos oito jogos contra equipes abaixo de 500.000.
Steelers derrotam Denver
A parte da vitória do próprio San Diego, este foi o jogo mais importante do fim de semana. Há duas semanas atrás, os Broncos foram campeões do mundo, um jogo ou dois longe de colocar um sufoco na divisão.
Agora, tendo corrido contra a parede de tijolos que é a divisão norte do AFC, eles escorregaram para uma vantagem de um jogo sobre o San Diego.
Além do simples efeito de apanhar um jogo nos Broncos, no entanto, as perdas costas-com-costas levaram alguns dos Broncos para longe.
Eu realmente tenho dificuldade em ver um colapso semelhante ao do ano passado, o time está mais estável e o cronograma mais favorável (três jogos contra os Chiefs e Raiders permanecem, assim como um contra Washington).
Isso tira o elemento “podemos enfrentar qualquer um” de Denver, no entanto. As poucas rachaduras que começam a aparecer podem ser a diferença que será necessária para lutar contra a divisão de volta à posse de San Diego.
Com a segunda metade da temporada prestes a começar, cada jogo vai crescer em importância. San Diego deve olhar para as corridas de divisão e wild card e não pode dar-se ao luxo de se tornar míope; e nessas corridas, este fim-de-semana moldado até quase à perfeição.
Baltimore, Denver e Houston estão agora dentro de um jogo de San Diego, sejam eles na frente ou atrás, então qualquer derrota contra essas equipes será tão importante quanto as vitórias de San Diego. Boa sorte e vai Chargers!