Foi apenas seis anos desde que Kendrick Lamar’s ‘Good Kid, m.A.A.d City’ chegou, e já é considerado um clássico. Rotulado na capa como ‘um pequeno filme’, ‘Good Kid, m.A.A.d’ City’ partilha a complexa narrativa de um grande filme – um corpo de trabalho bem pensado, perspicaz e coeso que conta a história de um jovem Kendrick Lamar crescendo nas ruas de Compton, lidando com o conflito interno que ele enfrentou durante este tempo. Depois de sua estréia ‘Seção 80’, que recebeu aclamação da crítica na sua chegada em 2011, ‘Good Kid, m.A.A.d City’ foi a história que Kendrick Lamar sabia que tinha que compartilhar.
Como um álbum conceitual, ele conta uma história intrincada e traz o ouvinte para as ruas de Compton através da criatividade sônica – desde voicemails da mãe de Lamar até samples e longas-metragens dos rappers da Costa Oeste que vieram antes dele. Sua ferramenta mais poderosa, no entanto, é sua voz e sua habilidade de inventar letras em dobro, até mesmo o triplo, que comunicam as complexidades de sua vida.
O álbum começa com ele como K Dot (seu alter ego) aos 17 anos, dirigindo para a casa de sua garota Sherane (um dos muitos nomes recorrentes ao longo do álbum) na faixa de abertura ‘Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter’. É o começo de uma história coesa (porém nem sempre cronológica). Lamar fez isso intencionalmente, querendo que o ouvinte experimentasse o álbum várias vezes como uma unidade para compreender a profundidade do que ele está comunicando.
De lá, Lamar nos leva pelas ruas selvagens de Compton enquanto passa o tempo com seus amigos que jogam na política sistemática do capuz – beber, drogas, roubar, e se misturar com gangues. À medida que o álbum avança, vemos Lamar buscando sua bússola moral à medida que o peso de suas ações o apanha. Mas não é tão simples quanto separar-se de seus amigos – isto é Compton, é assim que as pessoas nascem e são criadas lá, inclusive ele mesmo. Não vemos mais clara esta busca por moralidade do que na apropriadamente intitulada “A Arte da Pressão dos Pares”. Realmente eu sou uma alma sóbria, mas estou com os homossexuais neste momento”, ele implora enquanto procura pelo que significa ser (em suas palavras) um ‘real n**ga’ – alguém para os outros olharem até.
Um álbum altamente pessoal, ‘Good Kid, m.A.A.d City’ é também uma recontagem das primeiras experiências de morte e brutalidade de Lamar. Na faixa agressiva ‘m.A.A.d City’, abaixo da produção de hard-hitting e cativante, Lamar está recontando suas primeiras experiências de tiroteios, incluindo a morte de seu tio Tony. Temas de morte chegam à cabeça durante a purificação auto-confiante de Lamar na pista ‘Clean’ quando ele percebe que qualquer um pode ser baleado, e que ser ‘real’ não vem apenas do dinheiro, poder e respeito, como ele cantou antes. Sua purificação se liga às idéias de martírio, um motivo contínuo como se ouve claramente em ‘Sing About Me, I’m Mying of Thirst’, a reflexão de doze minutos sobre as mortes que o afetaram. Em ‘Money Trees’, o anzol canta ‘The one in front of the gun lives forever’, reafirmando a ideia de que ser morto a tiro em Compton é um caminho sagrado. O álbum chega a um final feliz enquanto Lamar se compromete a subir acima do estilo de vida volátil de Compton, Los Angeles.
Embora ‘Good Kid, m.A.A.d City’ seja um álbum incrivelmente articulado, os temas pesados e profundos podem sugerir que ele não foi feito para uma audição fácil, nem se vangloriar de nenhuma faixa de início de festa – o que não é o caso, graças à sua produção meticulosa. Faixas como ‘Bitch Don’t Kill My Vibe’ e ‘Swimming Pools (Drank)’ são um excelente exemplo disso – toque em uma festa e você tem a garantia de ter um grupo cantando junto. O álbum está cheio de samples como Janet Jackson em ‘The Art of Peer Pressure’, características de qualidade do Schoolboy Q e do Dr Dre que elogiam suas respectivas faixas e, claro, o incrível talento de Kendrick Lamar para o rap. Todos estes aspectos foram pensados a fundo e, com o líder da Costa Oeste, Dr. Dre, ‘Good Kid, m.A.A.d City’ tornou-se o álbum para a nova geração de rappers Compton, bem como conseguiu atravessar sem problemas para o mainstream.
Adiante para 2019 e o sucesso de Kendrick Lamar cresceu exponencialmente, depois de acompanhar com o seu terceiro álbum ‘To Pimp a Butterfly’ em 2015, outro álbum politicamente e socialmente carregado que recebeu elogios internacionais, e depois o mais recente ‘DAMN’ em 2017. Kendrick Lamar é normalmente elogiado pelo seu timing impecável, alinhando a sua música com as tensões sociopolíticas que dominam o mundo moderno, discutindo frequentemente a brutalidade policial e o racismo que a América enfrenta. A cada novo lançamento, Lamar continua atravessando fronteiras e fazendo o que nenhum rapper antes dele jamais fez. Universalmente considerado um dos rappers mais perspicazes e inteligentes dos tempos modernos, com doze Grammys e um Pulitzer Prize debaixo do cinto (o primeiro artista não clássico ou de Jazz a fazê-lo), ‘Good Kid, m.A.A.d City’ marcou o início do Lamar tornando-se um dos mais importantes contadores de histórias musicais do mundo.