Cogumelos reproduzem-se através de esporos. No mundo natural altamente competitivo, as chances de os esporos de cogumelos germinarem e depois produzirem um cogumelo são reduzidas. Dentro de um laboratório, isolado da contaminação do ar, a probabilidade de sucesso é muito maior. O que um cultivador faz é remover uma espécie seleccionada da feroz competição do ar livre para um ambiente optimizado dentro de um ambiente interior onde o micélio do cogumelo cresce sem obstáculos devido à devastação da natureza. Este porto de refúgio tranquilo é, de facto, o laboratório esterilizado. Ao contrário da crença popular, tal sala de inoculação pode ser facilmente construída com custos modestos dentro de sua casa.
Uma cultura de cogumelos pode ser retirada de esporos ou de tecidos. Em esporos germinativos, muitas cepas são formadas, algumas compatíveis umas com as outras, outras não. Ao tomar uma cultura de tecidos (clone) de um cogumelo vivo, o cultivador preserva o caráter genético exato do cogumelo contribuinte. Com esporos, uma única estirpe deve ser seleccionada a partir da multiplicidade de estirpes criadas. Em ambos os casos, o resultado é uma rede de células chamada, colectivamente, o micélio do cogumelo.
Após ter sido desenvolvida uma estirpe pura, o próximo passo é aumentar a massa micelial. (Veja nossa Visão Geral Pictorial da Cultura e Cultivo de Tecidos de Cogumelos). Isto é feito cultivando primeiro o micélio em meios de ágar enriquecido em uma placa de petri e depois em grãos ou serradura/bran. No plano plano plano bidimensional de uma placa de petri, contaminantes como bolores e bactérias tornam-se facilmente aparentes. Como é fácil ver se o micélio de cogumelos é puro e livre de contaminação, cultivadores experientes propagam o micélio em placas de petri e depois inoculam grãos ou serradura/bran que foi esterilizado em frascos. Quando estes grãos ou frascos cheios de serradura (designados como G1 Masters) cresceram com micélio de cogumelos, são chamados SPAWN e podem ser usados individualmente para inocular outros 10 a 20 frascos cheios de grãos, designados como (G2), ou para inocular substratos a granel, tais como palha, madeira ou composto. G1 é melhor cultivado em potes de pedreiro de quartzo de boca normal; G2 é melhor cultivado em potes de meio galão e/ou galões de boca normal. Outra geração de semente, designada por G3, pode ser criada a partir de G2, se desejado. Não devem ser feitas mais expansões de transferência de grão para grão para além de G3, pois a contaminação pode muitas vezes ocorrer e não ser detectada até ser demasiado tarde.
Em contraste, a cultura líquida permite que um cultivador utilize tão pouco como uma cultura micelial de um único prato de petri para inocular centenas de frascos de grão numa fracção do tempo que leva com o método acima descrito. Naturalmente, as preferências variam com cada cultivador. A cultura de tecido de cogumelo é uma arte altamente individualizada. No entanto, FP promove a cultura líquida como uma melhoria revolucionária em relação aos métodos tradicionais, mais intensivos em mão-de-obra.
Com muitas espécies, a semente do grão pode ser colocada em tabuleiros, revestida com uma camada de terra carregada de humidade, e frutada. Uma vez dominada a cultura de tecidos, esta é a forma mais simples de cultivar cogumelos. É também uma forma comprovada de “crivar” estirpes para o seu potencial de cultivo.
Desde que a biomassa de micélio de cogumelos será exponencialmente multiplicada a partir de um pequeno fragmento de micélio, a esterilidade do laboratório é de suma importância. Os filtros de microns (usados em exaustores de fluxo laminar) resolvem o problema da contaminação no laboratório e eles mais do que pagam por si mesmos considerando a contaminação que evitam e as culturas/tempo que poupam.
Para o principiante, a cultura estéril pode parecer uma aventura demasiado difícil para embarcar. As possíveis armadilhas da cultura estéril podem ser evitadas através da compra de semente pronta a inocular até que se obtenha uma familiaridade com o processo. No entanto, em última análise, cada cultivador deve criar a sua própria semente para que não fique para sempre dependente dos outros.
Após se obter a semente pura, o passo seguinte varia com a espécie a ser cultivada. Shiitake (Lentinula edodes) exige a inoculação de toros de madeira dura ou blocos de serragem/branco. Os cogumelos ostra (Pleurotus spp.) frutificam admiravelmente sobre palha pasteurizada. O Rei Stropharia ou Gigante de Jardim (Stropharia rugoso-annulata) goza de um habitat composto por lascas de madeira e/ou palha de trigo. Os Morelos (Morchella spp.) são mais facilmente cultivados no exterior em canteiros de serradura/ caixilho sombreados. O Ling Chi chinês, também conhecido como o Reishi japonês (Ganoderma lucidum) pode ser cultivado ao ar livre em toros enterrados em serradura. O Frango de Madeira (Polyporus sulphureus) pode ser cultivado em tocos, assim como muitas outras espécies gourmet. Por último, o clássico cogumelo de botão branco (Agaricus brunnescens) frutos em estrume de cavalo / composto de palha. A maioria dos cogumelos capazes de serem cultivados frutificarão num destes substratos acima mencionados.
Após o micélio ter colonizado completamente o substrato, a formação de cogumelos deve ser encorajada. Em geral, a chave para frutificar os cogumelos depende da alteração do ambiente circundante. Para alterar um conjunto de variáveis ambientais em favor da formação de cogumelos chama-se Estratégia Iniciática. Os cogumelos formam-se melhor quando:
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a temperatura para a colonização micelial é reduzida para um planalto de temperatura ideal para a frutificação
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a água é aplicada
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a humidade é aumentada
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o dióxido de carbono é diminuído pelo aumento trocas de ar
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introduz-se a luz&mantidas (com algumas excepções)
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Existe uma variação considerável entre espécies nas suas necessidades de frutificação e este assunto não pode ser adequadamente discutido aqui. Portanto, recomendamos os livros mais abrangentes sobre o assunto Growing Gourmet & Medicinal Mushrooms by Paul Stamets e The Mushroom Cultivator by Paul Stamets e Jeff Chilton. Mais livros de Paul Stamets estão sendo escritos detalhando estes conceitos. Ao permanecer em contato com o Fungi Perfecti, você terá a certeza de ter as últimas informações e tecnologia de ponta.
Bom sorte. Que os vossos frutos sejam abundantes e as vossas vidas enriquecidas com a experiência do cultivo. O cogumelo é a melhor combinação de uma arte apaixonada e uma ciência que emerge rapidamente. Cada um de vocês pode fazer uma contribuição. Esperamos que vocês façam.