Velociraptor era um dinossauro pequeno, de penas e carnívoro. Os Velociraptores e seus familiares estão entre os parentes mais próximos das aves. Eles partilham uma série de características semelhantes às das aves, incluindo um punho dobrável e penas grandes. É quase certo que Velociraptor se comportou como uma ave, especialmente na forma como cuidou dos seus filhotes.
Chama de lar
Fósseis de Velociraptor foram encontrados dentro das formações Djadochta e Barun Goyot da Mongólia. As condições aqui, no quente e seco deserto de Gobi, teriam sido muito semelhantes há 75 milhões de anos. Velociraptor compartilhou seu habitat com Protoceratops e Pinacosauros, assim como com anquilossauros e numerosas espécies de lagartos.
O que ouvimos sobre sua audição
Raptores em geral são considerados como tendo sido capazes de ouvir melhor os sons de baixa freqüência.
Que dentes grandes você tem
Velociraptor tinha cerca de 15 dentes amplamente espaçados em cada lado do maxilar. Velociraptor cortou a sua presa com dentes serrilhados.
Conhecimento do nariz
Velociraptor tinha um excelente sentido de olfacto, tal como o T. rex. Ambos teriam um nariz para rivalizar com um cão de caça.
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O achado mais fantástico
O melhor achado fóssil de sempre tem de ser o ‘dinossauro lutador’. Este fóssil maravilhosamente preservado foi descoberto em 1971 no Deserto de Gobi Mongol e mostra o Velociraptor num aperto de morte com um Protoceratops. É a evidência mais direta de predação já vista no registro fóssil.
Características do Velociraptor
Altura: 0.8m (2.46ft)
Comprimento: 1.8m (5.9ft)
Peso: 18.14kg (40lbs)
Velocidade máxima: 39kph (24.23mph)
Visão: Velociraptor tinha uma excelente visão binocular e a sua visão estava entre as melhores de todos os dinossauros. De facto, a sua visão era tão avançada que estava próxima da das nossas aves dos tempos modernos.
Skin: Embora Velociraptor tivesse penas, provavelmente teria sido incapaz de voar devido aos seus pequenos antebraços. Ao invés disso, suas penas poderiam ter sido usadas para exibição, controle de temperatura, manobrabilidade ou para proteger seus ninhos.
Cérebro: O Velociraptor é um dos dinossauros mais inteligentes conhecidos. Os dromaeossauros eram em geral altamente inteligentes.
Préia: Pensava-se que o Velociraptor tinha perseguido as suas presas, saltando por cima e agarrando-as com as suas garras de foice. O Velociraptor teria comido uma quantidade modesta, provavelmente tanto quanto uma galinha por dia.
Mordida: A mordida do Velociraptor era provavelmente cerca de 3.000 newtons, muito inferior à do T. rex com 57.000 newtons, mas ao mesmo nível de um leão.
Nest: Velociraptor teria posto ovos ornitóides do tamanho de um ovo de emu e não diferente de todos os outros ovos terópodes.
Factos e teorias do Velociraptor
- Um dos parentes mais próximos do Velociraptor é Balaur bondoc. Encontrado no Cretáceo Final da Roménia, Balaur era também um carnívoro de duas patas, do tamanho de um peru, mas tinha dois conjuntos de garras assassinas em forma de foice em cada pé em vez de uma.
- Apenas como retratado no filme Jurassic Park, alguns especialistas acreditam que Velociraptor eram caçadores de matilha, lidando cooperativamente com grandes presas.
- Há muito tempo que se pensa que Velociraptor usava o seu famoso 6.5cm (2,6in) de comprimento para cortar as suas vítimas, mas novas pesquisas sugerem que as usou como cãibras de escalada para se agarrar aos lados da sua presa.
- Os primeiros fósseis de Velociraptor, juntamente com ovos de dinossauro e exemplos surpreendentes de Protoceratops e Oviraptor, foram encontrados na década de 1920 por Roy Chapman Andrews’s famosas expedições do Museu Americano de História Natural ao Deserto de Gobi. Mais fósseis de Velociraptor foram encontrados durante uma expedição conjunta polaco-mongol nos anos 70.
- Embora Velociraptor fossem predadores extremamente ferozes, poderiam ter sido presas de animais maiores como o seu companheiro terópode, Tarbosaurus.
- Como caçador nocturno, Velociraptor teria sido capaz de ver bem no escuro, permitindo-lhe apanhar as suas presas na calada da noite.