Venus Williams no seu 40º aniversário – muito mais que um tenista

Venus Williams ganhou sete títulos do Grand Slam e é quatro vezes campeão olímpico. Serena faz 40 anos na quarta-feira – e ela está longe de estar cansada do tênis.

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© GEPA Pictures

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Venus Williams pode ser bastante divertido. O sete vezes maior vencedor pode explicar de uma forma muito divertida como sobreviver a uma performance de karaoke, apesar das limitadas habilidades de canto. Ou que sobremesas ela, como profissional de tênis, relutantemente remove de seu cardápio: “Tarte de maçã, bolo de chocolate, bolachas, donuts, marshmallows, doces…”

Mas, nos últimos dias, Williams não estava com disposição para piadas. O debate Black Lives Matter depois da morte violenta de George Floyd tocou a mulher de Lynwood, Califórnia, que faz 40 anos na quarta-feira. “Estou profundamente triste por ter sido preciso os diversos atos de violência policial para apontar dolorosamente o racismo que está permeando a América”, disse Williams no Instagram.

Cinco títulos de Wimbledon em solteiros para Vênus

A mais velha das duas irmãs Williams há muito tempo é mais do que uma atleta. Na verdade, sempre foi, pelo menos desde que ela jogou sua primeira partida na turnê profissional em San Jose em 1994 (!) – e ganhou. A garota com as pérolas brancas nas tranças não só abriu o caminho para sua irmã Serena, sua voz forte ajudou a convencer os homens poderosos de Wimbledon a pagar as mulheres igualmente.

Durante muito tempo, Venus Williams foi difícil de conquistar, especialmente no relvado sagrado do All England Club. A derrota nas quartas-de-final em 1999 contra Steffi Graf foi seguida, um ano depois, pelo seu primeiro título de Grand Slam. Ela venceu cinco vezes em Wimbledon, duas no Aberto dos Estados Unidos, e quatro medalhas de ouro olímpicas testemunham a sua paixão, que permaneceu ininterrupta até hoje.

Apesar da doença auto-imune síndrome de Sjögren, que ela vem lutando há anos, apesar de adversários que agora poderiam facilmente passar como suas filhas, e apesar dos diversos interesses comerciais ao lado da quadra, Williams continuará sua carreira após o intervalo da coroa. Como ela é bem treinada, os espectadores podem se maravilhar com as redes sociais quando Vênus e Serena apresentam persistentemente seu programa de fitness.

Nenhuma vitória no torneio desde 2016

Venus Williams tem uma relação especial com a sua irmã mais bem sucedida. “Adoro toda a gente na digressão. Mas Serena é minha melhor amiga, ela é minha parceira dupla e tem um ótimo serviço”, diz ela. A quarta vitória olímpica conjunta em 2021 em Tóquio está ao alcance da mão, com outro título único na turnê WTA Venus Williams também estabeleceria um recorde. Aos 39 anos, Billie Jean King é a vencedora do torneio mais antigo da história.

Em 2017, ela mostrou o que Williams pode fazer na era quase bíblica do tênis: no Australian Open (contra Serena Williams) e em Wimbledon (contra Garbine Muguruza), ela só perdeu na final. Embora esteja à espera da sua 50ª vitória no torneio desde o seu sucesso em Kaohsiung / Taiwan em 2016 e tenha perdido as suas três partidas nesta temporada, a jogadora de longe mais velha entre as 100 melhores não pode, de forma alguma, ser eliminada.

E o que acontece quando o tênis profissional Venus Williams não é mais irritante? Ela já fez um nome para si como designer de moda e designer de interiores. Como treinadora, por outro lado, ela provavelmente não vai se incomodar com o tour. Ninguém ouve os treinadores, acredita ela. “Você diz à jogadora: ganhe o ponto. E depois ele perde-o. Eu não posso aceitar isso”, brinca ela. Como eu disse: A Venus Williams pode ser muito divertida.