Reminiscence and Structured Life Review – Treating Depression in Older Adults
Por Sandra E. Shilling, MSW
“I’m an alcoholic. Eu bebi os anos que eu poderia ter passado com meus filhos, afastei aqueles que me amavam, e geralmente não tive sucesso em todos os aspectos. Se me perguntarem agora o que acho que fiz da minha vida, acho que não diria nada”.
Estas palavras apimentaram a primeira conversa que tive com a Sra. V. e prefiguraram a grande luta que ela teria no seu processo de morte. Eu era verde-nova no trabalho social e sem nenhuma idéia de como responder – então eu escutei. Embora fosse um processo doloroso, passámos os meses seguintes a examinar o seu passado. A evolução do seu espírito era palpável. O que era uma vez uma concha amargurada de uma mulher tornou-se uma residente orgulhosa da terra nos últimos dias que ela passou nela. Ao identificar quem ela tinha sido, determinamos quem ela desejava ser e o que ela podia fazer para que isso acontecesse.
Ms. Os sentimentos da V. não são invulgares. Muitos adultos idosos lutam com sentimentos de inadequação enquanto refletem sobre suas vidas e, assim como a Sra. V., podem experimentar depressão se esses sentimentos permanecerem não resolvidos.
Depressão em Adultos Idosos
Depressão é uma condição psiquiátrica comum em adultos idosos que é frequentemente mal diagnosticada e subtratada. A depressão tardia pode ser atribuída a perdas extensas, incluindo declínio físico, luto, aposentadoria e isolamento social. As consequências da depressão tardia não tratada são devastadoras e podem incluir suicídio, diminuição da qualidade de vida, menor expectativa de vida e doença física.
Ms. O caso da V. exemplificou os resultados da depressão nesta população. A sua vida foi uma série de nuvens de tempestade sem revestimento de prata. A sua morte iminente roubou-lhe um futuro no qual ela podia rectificar os seus erros passados. Ela ficou sem esperança e sua capacidade de ver qualquer coisa positiva foi distorcida pela lente negativa através da qual ela se via a si mesma e ao mundo. Há muito tempo ela havia entrado em uma depressão que agora era complicada por seu reconhecimento da finalidade da vida. A medicação psicotrópica proporcionou apenas um alívio leve e temporário.
A revisão estruturada da vida e a terapia de reminiscência oferecem uma intervenção alternativa para o tratamento da depressão em adultos mais velhos. Vários estudos mostram que dentro da população idosa, a terapia de reminiscência produz resultados comparáveis à terapia cognitiva comportamental e medicamentos antidepressivos (Peng, Huang, Chen, & Lu, 2009; Adamek & Slater, 2008). Embora esta pesquisa mostre resultados promissores, os estudos existentes têm várias limitações. As intervenções não são padronizadas ou claramente definidas, e várias ferramentas de medição foram utilizadas, o que dificulta a comparação entre os estudos. Muitos estudos não conseguem diferenciar entre revisão de vida estruturada e terapia de reminiscência, embora as intervenções e os objetivos de tratamento variem. Além disso, poucos estudos examinam os efeitos a longo prazo dessas intervenções.
Base teórica da revisão de vida
Teoria do Desenvolvimento Psicossocial de Erikson, combinada com a definição de reminiscência de Butler, formaram o plano da revisão estruturada de vida. Em 1963, o psiquiatra e especialista em envelhecimento Robert Butler, MD, explicou que a reminiscência é um processo mental universal e natural no qual experiências do passado, particularmente conflitos não resolvidos, são devolvidos à consciência e podem ser reintegrados à vida. A reminiscência permite aos adultos mais velhos identificar as realizações passadas e manter uma perspectiva equilibrada que integra todo o espectro da experiência de vida. O processo facilita a conclusão bem sucedida do último estágio psicossocial de Erikson.
Os resultados terapêuticos da revisão de vida incluem redução da depressão, aumento da satisfação de vida, auto-aceitação, ligação, catarse e reconexão com a família e amigos (Haight & Haight, 2007). Embora tenha sido difícil, a participação da Sra. V. no processo de revisão de vida permitiu-lhe discutir abertamente eventos do seu passado que foram fontes de vergonha e constrangimento sem medo de julgamento ou condenação. Através do uso de afirmação, consideração positiva incondicional e validação, a Sra. V. acabou por chegar a um ponto de auto-aceitação. Enquanto ela era incapaz de reconciliar relacionamentos estranhos com a família, sua satisfação de vida aumentou depois de reenquadrar eventos negativos do passado. Ela experimentou uma revelação ao recordar com os olhos cheios de lágrimas o abuso experimentado quando criança. O abuso enviou-a para o que parecia ser uma jornada sem fim – uma busca de amor e um antídoto para o vazio e a humilhação que a consumia. Embora esses eventos horríveis nunca justificassem completamente seu comportamento, ela os reconheceu como fatores-chave para seu alcoolismo e para a sucessão de relações insalubres que ela desenvolveu na vida adulta. Através desse processo, ela foi capaz de perdoar a si mesma e aos seus agressores.
Overvisão do Processo de Avaliação e Intervenções
Não como outras formas de terapia de reminiscência, a revisão estruturada da vida é realizada individualmente e envolve apenas o revisor e o ouvinte terapêutico. O ouvinte terapêutico faz perguntas de sondagem na tentativa de obter as experiências, pensamentos mais profundos e segredos do revisor. Os participantes refletem sobre os aspectos positivos e negativos de suas vidas, avaliando o significado desses eventos e trabalhando através de conflitos não resolvidos. Durante o processo de avaliação, são recolhidas informações sobre o revisor e é seleccionado um ambiente adequado. Através da observação e do questionamento direto, o ouvinte terapêutico avalia o funcionamento físico, psicológico e cognitivo do revisor. Um local de reunião que garanta a privacidade é selecionado; também é importante a iluminação adequada e o mínimo de interferência sonora para acomodar indivíduos com deficiências visuais e auditivas (Haight & Haight, 2007).
Quando a revisão de vida estruturada é iniciada, o revisor recebe uma lista de possíveis perguntas e é informado sobre o processo. A intervenção normalmente consiste de seis a oito sessões de 1 hora. A conversa começa com a memória mais antiga do indivíduo e progride até o presente. Geralmente, as duas primeiras horas são dedicadas à infância, à família e ao lar. As segundas duas horas são dedicadas à vida adulta. As duas horas finais concentram-se em resumir e avaliar a vida do revisor na sua totalidade (Haight & Haight, 2007). Estas duas horas fornecem uma oportunidade única para o ouvinte terapêutico obter uma visão do que o processo significou para o revisor. Embora estruturar a intervenção seja essencial para o processo e todas as partes da vida devam ser discutidas, os revisores muitas vezes andam para frente e para trás entre as fases de desenvolvimento.
Técnicas e ferramentas transversais estão disponíveis para que o ouvinte terapêutico possa facilitar a discussão. A Forma de Revisão de Vida e Experiência é usada como uma diretriz para a revisão de vida estruturada e fornece perguntas de sondagem que são organizadas por sessão (Haight, 2007). Se essas perguntas não despertarem efetivamente memórias, o ouvinte terapêutico pode pedir ao revisor que se lembre do que estava fazendo no dia de um evento histórico significativo. Estreitar o foco das perguntas desta forma pode revelar-se menos ameaçador porque a percepção de respostas certas ou erradas é aliviada. Os revisores podem ser encorajados a completar um genograma ou linha do tempo e incluir membros da família no processo. Além disso, adereços como música, aromas, imagens e antiguidades podem ser usados como ferramentas durante a revisão de vida.
A falta de intervenções padronizadas complica a avaliação da utilidade terapêutica da revisão de vida e torna difícil a replicação. A melhor tentativa de avaliar a intervenção é o uso de um desenho de pré-teste/pós-teste. O bem-estar emocional e o funcionamento físico de base devem ser estabelecidos antes da intervenção e devem ser reavaliados após a mesma. Os resultados podem ser usados para estabelecer uma correlação entre a revisão de vida e uma diminuição da depressão. Medir os resultados desta forma é muitas vezes difícil no contexto da prática diária do trabalho social
Relevância para diversas populações
O benefício da revisão de vida para diversas populações é extenso. Os revisores podem ser saudáveis, frágeis, cronicamente doentes, ou doentes terminais. A literatura mostra benefícios para freiras, indivíduos com HIV/AIDS, toxicodependentes, adultos idosos que vivem na comunidade ou em ambientes de cuidados prolongados, pacientes cirúrgicos pré-operatórios, sobreviventes de abuso sexual e uma variedade de grupos étnicos (Haight, 2007). A revisão de vida pode até ser usada com pacientes com demência porque a memória remota geralmente não é afetada nos estágios iniciais da doença. As perguntas podem ser modificadas e ajustadas para acomodar as habilidades cognitivas e intelectuais e o histórico cultural do revisor. Embora a revisão de vida estruturada tenha mostrado resultados positivos com muitos grupos, ela não é recomendada para todos. Os indivíduos que se recusam a recordar o passado ou têm um diagnóstico psicótico podem necessitar de serviços adicionais de saúde mental adequados à sua doença.
Para a Sra. V., o maior impedimento para a aceitação foi que ela acreditava estar deixando o mundo sem causar um impacto positivo. Este tema emergiu repetidamente enquanto ela recontava miríades de fracassos e loucuras que ela acreditava ter caracterizado sua vida. O processo de revisão de vida trouxe à tona um desejo secreto de expiar esses fracassos através do serviço desinteressado à humanidade. Embora não apropriada para alguns, a rara forma de câncer e as dificuldades financeiras da Sra. V. fizeram dela uma candidata ideal para a doação de corpo. Quando abordei o tema, a mulher que se sentia tão ineficaz na vida iluminou-se de entusiasmo enquanto entretinha a ideia de que talvez a sua vida afinal não fosse desperdiçada.
As nossas conversas subsequentes foram agradáveis. Eu senti uma presença diferente na sala. Embora a Sra. V. fosse incapaz de mudar quem ou o que ela era no passado, ela foi capaz de aceitar isso. Ao fazer isso, ela foi capaz de viver positivamente no presente e morreu pacificamente sabendo que tinha causado um impacto.
– Sandra E. Shilling, MSW, é assistente social médica numa agência hospitalar.
Adamek, M. E., & Slater, G. Y. (2008). Intervenções baseadas em evidências para questões cognitivas e de saúde mental. Journal of Gerontological Social Work, 50(3), 151-189.
Haight, B. K. (2007). Reminiscência transformacional: Trabalho de história de vida. Nova York, NY: Springer Publishing Co.
Haight, B. K., & Haight, B. S. (2007). O manual de revisão de vida estruturada. Baltimore, MD: Health Professions Press.
Peng, X., Huang, C., Chen, L., & Lu, Z. (2009). Terapia cognitiva comportamental e técnicas de reminiscência para o tratamento da depressão em idosos: Uma revisão sistemática. The Journal of International Medical Research, 37(4), 975-982.