Esta é uma grande questão porque, afinal de contas, se uma criança está com dores, é muito provável que chore. Portanto, se choram – especialmente por longos períodos de tempo – como sei que não é por causa da dor?
Aganhar, há uma série de razões para saber que este choro – especialmente este padrão de choro durante semanas e meses – não é devido à dor. Mas antes de discutir algumas delas, vamos fazer um ponto importante sobre o papel do seu profissional de saúde para ajudá-lo a decidir isso. É verdade que as crianças podem chorar por longos períodos de tempo quando têm uma doença ou estão doentes. Normalmente, qualquer choro que eles possam fazer por causa da doença está “por cima” do aumento e diminuição do choro normal que foi descrito anteriormente. Mas isso, claro, é muito difícil para os pais saberem. É por isso que é sempre apropriado levar o seu bebé ao seu médico para ser examinado para detectar sinais de doença. Eles podem muito bem fazer alguns testes simples que os ajudem a decidir se existe uma doença associada. Isso vai ajudá-los a saber se, além de chorar, o seu bebé tem outros sintomas que indicam que pode estar doente, incluindo diarreia (fezes frequentes, soltas e molhadas), perda de peso (especialmente durante semanas, em vez de apenas um ou dois dias) ou uma temperatura. Finalmente, é por vezes o caso de bebés cujo choro é sempre agitado (algumas pessoas dizem “gritar”), que arqueiam regularmente as costas quando choram, e cujo choro não é pior no final da tarde e à noite são mais prováveis, mas não necessariamente, de ter uma doença a contribuir para o seu choro. Portanto, é sempre apropriado que o seu profissional de saúde avalie uma criança que está chorando muito para ver se há uma doença que contribui para o choro.
“Se você acredita que o seu bebê pode estar doente, é importante que seja examinado por um profissional de saúde”
No entanto, mesmo em bebês sem doença (cerca de 98%), como sabemos que esses bebês não estão com dor. Uma razão importante está relacionada com o que já descrevemos: se estas características do choro fossem manifestações de dor, então teríamos de aceitar que essencialmente todos os bebés em todo o mundo, independentemente da cultura, estão a sofrer durante muitas horas durante muitas semanas nos primeiros meses de vida. Isso também significaria que outras espécies animais que têm curvas de angústia semelhantes estariam em dor, e que as crianças prematuras não estavam em dor durante os primeiros meses, mas depois tinham semanas a meses de dor depois de estarem bem durante seis ou oito semanas. Nada disto parece razoável.
Outra razão é que, mesmo que as crianças possam chorar muito, há outras alturas do dia em que estão perfeitamente felizes, a rir, a rir e a ser maravilhosamente sensíveis. Essa não é a forma como a maioria de nós, adultos, nos sentimos quando estamos doentes, e também não é provável que seja verdade para as crianças. E muitas mães experimentam essa mudança, muitas vezes muito rápida, de estar bem e satisfeita em um momento para estar num choro de tudo um minuto depois. Não é assim que as pessoas doentes agem, sejam elas adultos ou crianças.
Uma das diferenças a ter em mente aqui é que, como descrito anteriormente, não estamos falando de um único e agudo episódio de choro prolongado. Para qualquer momento de choro em particular, é muito difícil dizer se um bebé está a sofrer ou apenas a chorar. Uma das chaves importantes aqui é que estamos descrevendo o aumento do choro em bebês que normalmente começa nas primeiras semanas de vida, que tende a ocorrer no final da tarde e à noite, que aumenta ao longo das semanas antes de atingir um pico, e assim por diante. Isto é choro prolongado por longos períodos de tempo, não um único tempo de choro agudo. É aquele padrão de choro que não é devido à dor.
Um estudo muito útil indicou outra razão pela qual temos a certeza que este aumento do choro infantil precoce não é uma manifestação de dor. Este estudo mostrou que o que fez os bebés que choram alto (isto é, aqueles que preenchiam os critérios para ‘cólicas’ – ver secção seguinte para uma descrição das cólicas) chorar tanto em comparação com os bebés sem ‘cólicas’ não foi o facto de estarem em maior sofrimento físico, mas o facto de chorarem mais alto e intensamente em resposta ao mesmo stress e estímulo ligeiramente doloroso (isto é, um exame físico típico que ocorreria num consultório médico). Em outras palavras, para o mesmo estímulo e o mesmo stress fisiológico (ou físico), alguns bebés choram mais e mais tempo, mas não porque estão com mais dor ou mais stress.
“O estudo mostrou que o que fazia chorar tanto os bebés chorões, não era a angústia física,
mas sim que o bebé chorava mais alto e intensamente”
Finalmente, se este choro prolongado fosse realmente uma indicação de doença, então faria sentido que pelo menos alguns destes bebés ainda estivessem doentes e que se descobrisse que estavam doentes mais tarde na vida. Mas para as crianças que têm este padrão crescente e decrescente de choro, não há evidências de que tenham doenças mais tarde na vida (a menos que, como mencionado anteriormente, tenham sido abaladas ou abusadas). Algumas crianças, que têm um choro alto quando têm mais de seis meses de idade, podem estar em risco de ter doenças ou outras preocupações mais tarde, mas isto não é verdade para o aumento precoce do choro.