San Pietro é um pequeno restaurante italiano na East 54th Street entre Madison e a Fifth. Novo e elegante; um bar minúsculo, um arranjo floral fresco e enorme, o lugar é tão pequeno (29 mesas). Tem credenciais impecáveis. Gael Greene comeu lá alguns meses depois de ter aberto no final de 1992 e pronunciou-o como vencedor. Quatro irmãos de nome Bruno, do próprio Amalfi, dirigem o lugar. Eles são muito bons no que fazem, o que inclui também operar outro restaurante, Sistina, no Upper East Side.
Os irmãos Bruno têm mais do que a experiência e a culinária que satisfazem adequadamente os padrões destes paladares bem alimentados e sofisticados. Mas o que realmente torna este simples restaurante diferente de qualquer outro é uma loira de 30 anos, sexy e de olhos azuis, ex-modelo chamada Sonja Tremont. A menina Tremont escapa à palavra “anfitriã”. Uma graduada do F.I.T. com uma licenciatura em marketing, jantar de alto perfil é o seu meio e marketing é o que ela faz com ele. Os clientes são “clientes”
Em qualquer dia, a lista de clientes de San Pietro pode incluir John Gutfreund, Ronald Perelman, Alfred Taubman, Howard Kaminsky, Carl Icahn, Nelson Peltz, Donald Trump, Alessandro Marchessini, David Koch e Joe Perella, muitas vezes esfregando os cotovelos e quebrando os laços no mesmo dia. Também não é um clube só de homens. Deborah Norville, Barbara Walters, Andrea Eastman, Beatriz Santo Domingo, Donna Acquavella, Dawn Mello, Linda Wachner e Martha Stewart são apenas algumas das proeminentes mulheres nova-iorquinas que não tiveram dificuldade em encontrar o caminho através do limiar.
Todas elas conhecem Sonja. E à noite elas a vêem no Grammys ou no Baile da Cruz Vermelha em Mônaco (sentada ao lado de seu amigo Príncipe Alberto) ou em festas no Le Club ou em pequenos jantares em casas da cidade de East Side, ou em Palm Beach, ou no Irish Derby ou no Larry Gagosian’s em Southampton, ou em San Tropez. A garota fica por perto.
“Quando muitas mulheres vêm ao restaurante e gastam dinheiro e dão gorjetas para uma mesa com vista, estão ficando com um passado de homem”, explica Sonja. “Ele é casado, solteiro, divorciado? Um bom rapaz? Não é tão bom assim? Muitas vezes você vai a um restaurante e conhece um cara e não sabe quem ou o que ele é. Eles sabem que podem obter informações de mim. Eu sempre acrescento que não sei se isso é verdade, mas… Obviamente se eu tenho 30 anos e ainda não sou casada e trabalho para viver não sou influenciada pela fama e dinheiro, mas muitas mulheres são.”
Nascida e criada em Averill Park, uma cidade rural fora de Albany, Nova York, a maitresse d’hotel foi para a escola secundária local onde ela jogou tênis, basquete e liderou a equipe de líderes de torcida. Ela era muito popular na escola, mas nunca com uma multidão em particular, o que ela credita pela sua habilidade de se misturar e adaptar facilmente com diferentes grupos de pessoas.
Apesar da sua boa aparência, ela nunca a achou atraente, mas os amigos a pressionaram a se juntar a eles para participar de concursos de beleza. “Eu ganharia a Miss Congeniality”. O mais perto que cheguei de ganhar foi o First Runner-Up e isso foi porque eu estava usando um biquíni e todas as outras meninas estavam usando ternos de banho de uma peça.
Mas foi essa “vitória” que plantou uma semente para o futuro. “Eu ganhei algum dinheiro que só podia ser usado para a faculdade. Deixei a claque aos 14 anos para trabalhar por um dólar por hora cortando pizza nos fins de semana.”
Quando ela entrou na faculdade comunitária local ela trabalhava três noites por semana num clube chamado Charades em Albany para se fazer passar. “Eu tinha de usar um fato de coelho.” Mesmo assim ela tinha um olho para o negócio. “Havia muitos homens com dinheiro que vinham de Saratoga, como os árabes. Eu os via e os fazia meus clientes.” Salvando suas gorjetas em uma caixa de sapatos, depois de dois anos, ela tinha o suficiente para fazer os últimos dois anos no F.I.T. “Eu conhecia os negócios e as vendas; e que o mundo estava em Nova York e eu queria ir.”
Em Nova York, em meados dos anos 80, ela foi para a escola, modelou (principalmente peles) e logo se viu andando com estrelas do rock como Billy Idol e Duran Duran. Então um dia ela conheceu um belo garoto italiano de sua idade e sua vida foi transformada. “Pierre Francesco tinha olhos verdes, maçãs do rosto altas, lábios lindos que se enrolavam como os de Sly Stallone, e longos cabelos loiros. Ele era muito elegante e eu estava tão impressionado que ele estava interessado em mim, essa garotinha pirosa de Albany”
…(fim do trecho).
O artigo, no qual ela falou sobre sua ambição assim como os homens de sua vida – além de seus “clientes” em San Pietro – foi muito popular entre os leitores, e bem recebido. Embora, os empregadores de Sonya não ficaram entusiasmados. Muito pouco tempo depois, ela foi demitida. No entanto, Sonja, caracteristicamente destemida e completamente auto-suficiente, passou para novos projetos.
Nos anos seguintes dos anos 90, Sonja e eu nos encontrávamos de vez em quando. Nunca nos tornamos o que eu chamaria de “amigos íntimos”, nem que fosse porque ambos tínhamos vidas muito ocupadas em nosso trabalho. Apesar do lapso de tempo entre a nossa ligação, ela é uma daquelas pessoas que, uma vez que nos conhecemos, continua tão familiar como uma velha amiga. Ela é o que costumávamos chamar de “sincera”. O tempo, os problemas e o progresso não mudaram isso nela. Em algum lugar por volta do final do século passado e início do novo, soube que ela tinha casado com John Morgan, bisneto de Pierpont Morgan e filho de um fundador de Morgan Stanely, Henry Sturgis Morgan.
Naquele momento, encontrei-a numa gala de gala em benefício de Bierancourt, um castelo na França, comprado em 1917 por Anne Morgan, a filha de J. Pierpont e tia-avó do marido de Sonja, onde ela dirigia uma organização de ajuda para não-combatentes franceses que sofriam do inferno e da privação da Primeira Guerra Mundial.
Naquela noite, na festa de beneficência de Bierancourt, perguntei a Sonya sobre o seu casamento com o Sr. Morgan, que era mais de trinta anos mais velho. Ela contou-me como o tinha conhecido como “cliente” em San Pietro, e uma noite, alguns anos mais tarde, ela encontrou-o numa festa de cocktail, Na conversa deles, ela naturalmente dirigiu-se a ele como “Sr. Morgan” e ele casualmente sugeriu que ela o chamasse pelo nome dele…John. E daí surgiu uma relação.
O seu casamento introduziu a rapariga de Averill Park a uma nova vida de iates e limusinas, uma ilha ao largo da costa de Connecticut, uma casa na cidade de Nova Iorque e uma vida social composta pelos seus amigos e pelos seus muitos amigos e conhecidos. De uma forma muito real, Sonja estava em sua glória, vivendo seu talento como anfitriã e amiga de muitos.
No início do novo século, Sonja tornou-se mãe de uma filha, assim chamada Quincy Adams Morgan, depois dos antepassados diretos de John Morgan ao lado de sua mãe – John Adams e John Quincy Adams, segundo e sexto presidentes dos Estados Unidos. Quincy hoje é o orgulho e a alegria de Sonja, uma estudante com alta aptidão matemática e interesse.
Nos anos atrás, o casamento de Morgan terminou. Há dois lados em cada história de divórcio, ambos legítimos para o narrador. No entanto, caracteristicamente Sonja seguiu em frente com arrependimentos sobre as circunstâncias, mas nunca uma palavra dura sobre o pai de sua filha. Embora desta vez ela estivesse muito mais nos olhos do público – como foi registado em tablóides por causa do casamento de Maio-Dezembro, para não mencionar o famoso nome e fortuna do seu marido.
Nos últimos seis anos, como o mundo sabe, a nossa Sonja tornou-se uma celebridade nacional no sucesso da série BRAVO do The Real Housewives of New York City. Não tendo muito tempo para a televisão, e nunca tendo visto o programa popular, recentemente aprendi separadamente com duas amigas, ambas (na casa dos 30) mencionaram que assistiam ao programa religiosamente e que – sem a minha pergunta – Sonja era a preferida delas. Por quê? eu perguntei. “Porque ela parece muito simpática, e real.” E, eu podia revelar honestamente, ela é. Essa é a nossa Sonja; conheci-a quando, e conheço-a agora.