Onko demokratia hyvä asia?

Radub85 | Dreamstime.com Creative-Commons-lisenssillä Olemme tottuneet ajattelemaan, että demokratia on yksiselitteisesti hyvä asia. Mutta onko se sitä? Jopa Winston Churchill, joka usein puhui järjestelmän puolesta, leimasi sen huonoimmaksi hallitusmuodoksi (kaikkien muiden kokeiltujen lisäksi). Kreikan suuri filosofi Platon ei ollut demokratian ystävä. Hänellä oli pari argumenttia sitä vastaan, joilla on erityistä vastakaikua meidän aikanamme. Hänen ensimmäinen argumenttinsa on kaksivaiheinen. Ensimmäinen on se, että valtion johtaminen vaatii asiantuntemusta. Kaikki eivät sovellu siihen samalla tavalla kuin kaikki eivät sovellu laivan kapteeniksi. Laivan kapteenina toimiminen vaatii fyysistä ja älyllistä kestävyyttä; se vaatii myös navigoinnin tieteen ja taiteen hallintaa.

Jos tämä pätee suhteellisen yksinkertaiseen laivan kapteenin tehtävään, se pätee varmasti paljon, paljon, paljon ilmeisemmin valtion ”kapteenin” tehtävään. Toinen vaihe koskee tällaisten asiantuntijoiden valintamenettelyä. Demokraattinen valintamenettely on löytää henkilö, joka on suosituin. Kuitenkin, ja tämä on Platonin pointtina, ei yksinkertaisesti ole mitään syytä ajatella, että se, että on asiantuntija tekemään itsensä suosituksi, on lainkaan sama asia kuin se, että on asiantuntija johtamaan valtiota (488 a-b). Emme ajattelisi nimittää laivojemme kapteenia, aivokirurgiamme tai muita asiantuntijoita tällä tavoin, joten miksi meidän pitäisi nimittää valtiomme kapteeni tällä tavoin?

Mitä demokratia on?

Katsokaa alla oleva minidokumentti, jossa professori Derek Matravers selittää, miten emme välttämättä saa pätevimpiä johtajia demokratian ansiosta.

Transkriptio

Platonin toinen argumentti koskee meitä; demokraattisia kansalaisia. Demokratia antaa meille edustajiemme kautta sananvaltaa valita monimutkaisten ja hienovaraisten vaihtoehtojen välillä. Ollaksemme sananvallan arvoisia meidän on varmasti tutkittava näitä vaihtoehtoja perusteellisesti ja esitettävä vankkoja ja harkittuja näkemyksiä. Kenellä meistä on halua, saati aikaa, tehdä näin? Platon suhtautui kielteisesti demokraattiseen kansalaisuuteen. Hän ajatteli, että kun olemme vetäytyneet pois juomisen ja musiikin kuuntelun parista ja seuraamme viimeisimpiä villityksiä ja muotia, alamme miettiä politiikkaa ja ponnahtelemme esiin ja sanomme, mitä päähämme juolahtaa (561 c-d).

Irlantilainen filosofi Edmund Burke ajatteli, että demokratiassa ei pitäisi olla kyse siitä, että valitsemme edustajia, vaan siitä, että valitsemme jonkun henkilön, jonka uskomme tekevän ajattelumme puolestamme.

Voidaksemme kumota Platonin ensimmäisen väitteen meidän on joko hylättävä hänen väitteensä siitä, että valtion johtaminen vaatii asiantuntemusta, tai esitettävä perustelu sille, että kansanvaltuutus on hyvä tapa päättää, kuka on asiantuntija. Jos Platonin toinen argumentti on oikeassa, niin kansanmandaatti ei ole hyvä tapa päättää mistään. Pitäisikö meidän siis hylätä väite, että valtion johtaminen vaatii asiantuntemusta?

Haluammeko, että valtiota johtaa henkilö, joka on asiantuntevin valtion johtamisessa? Ehkä emme halua. Vaihtoehto (ei ainoa vaihtoehto) on ajatella, että valtiota johtavalla henkilöllä on auktoriteetti tehdä niin, koska hän edustaa näkemyksiämme (olivatpa ne mitä tahansa). Äänestäminen ei siis ole asiantuntijoiden valitsemista, vaan menettely, jonka avulla kansalaisten näkemyksiä edustetaan. Näin ollen Platonin vertaus laivaan on virheellinen. Laivan kapteeni tai aivokirurgi ei edusta ketään, vaan heidät on vain palkattu tekemään työtä. Valtion johtaminen on toisenlainen asia – se edellyttää edustusta.”

Tämä on ehkä vahvin vastaus Platonin ensimmäiseen väitteeseen. Siitä huolimatta jäljelle jää hänen toinen argumenttinsa. Itse asiassa toinen argumentti vaikuttaa nyt kiireellisemmältä. Jos me demokraattisina kansalaisina olemme yleisesti ottaen tietämättömiä, silloin edustajamme edustavat yleisesti ottaen tietämättömiä näkemyksiä. Se ei vaikuta järkevältä. Irlantilainen filosofi Edmund Burke ajatteli, että demokratiassa ei pitäisi olla kyse edustajien valitsemisesta vaan jonkun sellaisen henkilön valitsemisesta, johon luotamme, että hän ajattelee puolestamme. Vaikka olisimme tietämättömiä, valitsemme jonkun, joka hankkii tietoa puolestamme ja hallitsee puolestamme – vaikka emme olisikaan hänen kanssaan samaa mieltä (koska emme itse ole tietämättömiä). On sanottava, että tämän ilmoituksen jälkeen Burke äänestettiin pois seuraavissa vaaleissa.

Vaikka demokratiassa on ongelmansa sekä teoriassa että käytännössä, ei tarvitse kuin vilkaista ympäri maailmaa huomatakseen sen edut. Näihin etuihin, ja niitä on monia, kuuluu se, että se on mekanismi, jolla hallituksista päästään eroon ilman verenvuodatusta tai traumoja. Churchill oli oikeassa; se näyttää todellakin paremmalta kuin muut. Se ei kuitenkaan tarkoita, että se olisi täydellinen. Ja koska se ei ole täydellinen, meidän pitäisi ottaa Platonin kritiikki täysimääräisesti huomioon ja katsoa, voimmeko tehdä jotakin niiden lieventämiseksi.

Tutustu lisää politiikkaan ja filosofiaan…

Käytetty luvalla

Demokratia? Luuletko tietäväsi?

Demokraattisiin prosesseihin osallistumista pidetään olennaisena osana kansalaisuutta. Kaikilla oppilailla on oltava laaja tietämys ja ymmärrys kansalaisten oikeuksista, vastuusta ja velvollisuuksista sekä ymmärrys hallitusmuodoista. Käsitykset kansalaisuudesta ovat muotoutuneet äänioikeuden laajentumisen ja demokratiaa koskevien käsitystemme kehittymisen myötä. Tällä ilmaisella kurssilla Demokratia? Luuletko tietäväsi? tutustumme erilaisiin tulkintoihin demokratiasta ja strategioihin, joiden avulla oppilaat voidaan ottaa mukaan pohtimaan näitä kysymyksiä kansalaisuuden opetussuunnitelmassa.

Lue lisääDemokratia? You think you know? 2 Intermediate

AndyParsons/Conservative via Flickr under Creative-Commons license

Performing politics

Tarvitsemmeko poliitikkoja – vai tarvitsemmeko oikeasti sen sijaan esiintyjät? William Hague, Glenda Jackson, Quentin Letts ja Simon Sebag-Montefiore pohtivat, asetammeko keinotekoisuuden sisällön edelle.

Katso nytPerforming politics

Video

Level: 1 Introductory

Used with permission

Introducing philosophy

Oletko koskaan miettinyt, millaista olisi opiskella filosofiaa? Tällä maksuttomalla kurssilla, Johdatus filosofiaan, tutustut käytettäviin opetusmenetelmiin ja siihen, millaisia tehtäviä ja tehtäviä sinua pyydettäisiin suorittamaan, jos haluaisit opiskella filosofiaa ja ihmiskuntaa.

Lue lisääTutustuminen filosofiaan

Maksuton kurssi

8 tuntia

Tasotaso: 1 Johdantokurssi