Image Credits: Caper
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O Amazon boogie-man tem todos os varejistas lutando por formas de ripostar. Mas o custo e o esforço para instalar câmeras por todo o teto ou em cada prateleira poderia bloquear as lojas de entrar na era das compras autônomas. A Caper quer tornar a eliminação de linhas de caixa tão fácil como substituir seus carrinhos de compras, oferecendo uma experiência mais familiar para os clientes.
A inicialização faz um carrinho de compras com um leitor de código de barras e um limpador de cartão de crédito integrados, mas está finalizando a tecnologia para digitalizar automaticamente os itens que você deixar cair graças a três câmeras de reconhecimento de imagem e um sensor de peso. A empresa afirma que as pessoas já compram 18% mais por visita depois que as lojas estão equipadas com seus carrinhos.
Caper’s cart
Today, Caper está revelando que levantou um total de $3 milhões, incluindo um 2 dólares.15 milhões de dólares em sementes, liderados pela prestigiosa First Round Capital e unidos por anjos focados em alimentos como o co-fundador da Instacart Max Mullen, o co-fundador da Plated Nick Taranto, o co-fundador do Jetblack shopping concierge Jenny Fleiss e Y Combinator. Hardware Club, FundersClub, Sidekick Ventures, Precursor Ventures, Cogito Ventures, e Redo Ventures também investiram. Caper está agora em dois varejistas na área de NYC, embora planeje usar o dinheiro para expandir para mais e desenvolver uma cesta de compras inteligente para lojas menores.
“Se você entrou em uma mercearia há 100 anos atrás versus hoje, nada realmente mudou”, diz o co-fundador e CEO da Caper, Lindon Gao. “Não faz sentido que você possa pedir um táxi com seu telefone ou ir reservar um hotel com seu telefone, mas você não pode usar seu telefone para fazer um pagamento e sair da loja”. Ainda tem de ficar na fila”
Autonomia no retalho vai ser uma corrida; 50 milhões de dólares financiados pela Standard Cognition, ex-Pandora CTO Will Glaser’s Grabango e scrappier startups como Zippin e Inokyo estão todos a construir tecto e sistemas de câmara baseados em prateleiras para ajudar os comerciantes a acompanhar a expansão do império de lojas sem caixa da Amazon Go. Mas o sistema da Caper, baseado em cartões plug-and-play, pode ser capaz de saltar os seus concorrentes se for mais fácil para as lojas se instalarem.
Caper combina reconhecimento de imagem e um sensor de peso para identificar itens sem uma leitura de código de barras
Inventando o carrinho inteligente
“Eu não tenho uma razão altruísta, mas eu realmente quero colocar uma mossa no universo e eu acho que o varejo é severamente sub-inovado”, Gao honestamente observou. A maioria dos fundadores tenta fazer girar uma “história de origem super-herói” sobre porque eles são a pessoa certa para o trabalho. Para Gao, perseguir o varejo autônomo é apenas um bom negócio. Ele construiu sua primeira empresa no comércio de jogos aos 14 anos de idade. A joalharia que ele lançou aos 19 anos ainda funciona. Ele passou a ser um banqueiro de investimentos na Goldman Sachs e JP Morgan, mas “sempre me senti como se eu fosse mais um cara iniciante”
Caper foi na verdade um pivô de sua entrada anterior no espaço chamado QueueHop, que fazia etiquetas de segurança de roupas sem caixa que destravavam quando você pagava. Mas durante o Y Combinator, ele descobriu como seria difícil escalar um produto que requer uma reformulação completa do fluxo de operações de um comerciante. Por isso, Gao deu uma volta por NYC para falar com 150 comerciantes e descobrir o que eles realmente queriam. O carrinho foi a resposta.
Caper co-fundador e CEO Lindon Gao
V1 do carrinho da Caper permite que as pessoas digitalizem os códigos de barras dos seus itens e paguem no carrinho com um cartão de crédito ou uma torneira Apple/Android Pay e o seu recibo é-lhes enviado por e-mail. Mas cada vez que eles escaneam, o carrinho está na verdade tirando 120 fotos e pesando precisamente os itens para treinar os algoritmos de visão mecânica da Caper no que Gao gosta de como Tesla está se aproximando da autocondução.
Em breve, Caper quer ir totalmente sem escaneamento, e seções de suas duas lojas piloto já usam a tecnologia. As câmeras no carrinho empregam o reconhecimento de imagem combinado com um sensor de peso para identificar o que você joga no seu carrinho. Você compra como de costume, mas depois paga e sai sem linha. Caper puxa a alimentação de segurança existente numa loja para ajudar a detectar furtos em lojas, o que pode ser um risco maior do que com os sistemas de câmaras no tecto e nas prateleiras, mas Gao diz que ainda não tem sido um problema. Ele não revelou o preço dos carrinhos, mas disse que “eles não são muito mais caros do que um carrinho de compras padrão”. Para equipar uma loja, deve ser comparável ao preço da implementação do auto-verificação tradicional”. As lojas compram os carrinhos e pagam uma assinatura de tecnologia, mas recebem actualizações de hardware grátis. Eles terão que esperar que Caper permaneça vivo.
“Você quer guacamole com essas fichas?”
Caper espera entregar três grandes benefícios aos comerciantes. Primeiro, eles serão capazes de redireccionar o trabalho de caixa para ajudar os clientes para que eles comprem mais e mantenham as prateleiras abastecidas, embora eventualmente esta tecnologia seja capaz de eliminar muitos empregos. Segundo, a facilidade e o custo acessível da transição significa que as empresas serão capazes de recuperar o investimento e aumentar as receitas à medida que os compradores compram mais. E terceiro, a Caper quer compartilhar os dados que seus carrinhos coletam (em rotas através da loja, os clientes das prateleiras pairam na frente e mais) com seus parceiros de varejo para que eles possam otimizar seus layouts.
Caper’s screen tracks items you add to the cart and can surface discounts and recommendations
Uma grande vantagem sobre seus concorrentes de teto e câmera de prateleira é que o carrinho da Caper pode promover negócios em itens próximos ou relacionados. No futuro, pretende adicionar recomendações baseadas no que está no seu carrinho para o ajudar a preencher receitas. “Atirou algumas fichas para o carrinho? Aqui é onde encontrar o guacamole que está à venda.” Uma cesta inteligente portátil menor poderia ampliar o apelo da Caper para além das mercearias (pense em lojas menores), embora torná-la leve o suficiente para carregar será um desafio.
Gao diz que com os comerciantes já vendo o crescimento das vendas dos carrinhos, o que o mantém acordado à noite é lidar com a cadeia de abastecimento da Caper, já que o produto requer uma tonelada de diferentes fabricantes de componentes. O arranque tem de ser rápido se quiser ser o que introduz a Main Street no retalho autónomo. Mas não importa em que engenhocas se instala, a Caper tem de manter a visão do stress do mundo real a que a sua tecnologia vai ser submetida. Gao conclui: “Estamos basicamente construindo um robô aqui. Os carrinhos precisam de ser duráveis. Eles precisam de resistir ao calor, vibração, chuva, pessoas a bater neles. Estamos a construir o nosso carrinho de compras como um tanque.”
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